Het einde van de reguliere competitie nadert met rasse schreden en KV Mechelen maakt nog steeds kans op deelname aan play-off 1. Twee wedstrijden voor het einde heeft Malinwa nog steeds alles in eigen handen. Mogelijk valt zaterdag tegen Eupen al de beslissing. “Maar we mogen ons niet laten verrassen”, zegt coach Wouter Vrancken.
Als Racing Genk morgen niet wint tegen KV Oostende, en KV Mechelen houdt de drie punten wel thuis tegen AS Eupen, dan plaatst Malinwa zich voor het eerst in de geschiedenis voor play-off 1. En als het morgen niet lukt, dan is er ook nog de rechtstreekse confrontatie met Genk volgende week.
“Het is goed dat we twee kansen krijgen, en sowieso tot de laatste speeldag meedoen voor de top-6”, zegt trainer Wouter Vrancken. “Maar we gaan er in eerste instantie alles aan doen om tegen Eupen de overwinning te pakken. We behouden dan onze voorsprong op Racing Genk. Hoe sneller we zeker zijn, hoe liever natuurlijk, maar we zijn er niet te veel mee bezig.”
“Niet met ons hoofd bij play-off 1”
Het grootste gevaar lijkt onderschatting van de tegenstander, maar Vrancken is op zijn hoede. “We mogen ons niet laten verrassen. Eupen heeft zich versterkt tijdens de winter en speelt zonder zorgen. Ze hebben niets meer te winnen of te verliezen, dat kan hen een boost geven. We moeten niet met ons hoofd bij play-off 1 zijn, maar focussen op deze match. Als we meteen goed in de wedstrijd zitten, kunnen we de punten thuis houden.”
Gustav Engvall verlengde vandaag zijn contract, net als Igor De Camargo eerder deze week. “De contractverlenging van Igor zorgt voor duidelijkheid”, aldus de oefenmeester. “Ondanks zijn leeftijd kan hij mee helpen bouwen aan de club. Met zijn ervaring en maturiteit is hij erg belangrijk voor de ploeg. Zowel op als naast het veld heeft hij zijn waarde.”
Onur Kaya is hersteld van zijn enkelblessure en zit opnieuw in de selectie. Joachim Van Damme liep een rugblessure op in de vorige wedstrijd en is er nog niet bij. “Met het oog op de wedstrijd in Genk willen we geen enkel risico nemen”, zegt Vrancken.
Foto: Radio Reflex