De kathedraal van Mechelen is dan nooit de grootste ter wereld geworden, toch is de Sint-Romboutstoren hét icoon van Mechelen. Dit jaar zet de stad haar zomer- en winterfestiviteiten volledig in teken van de toren én bouwt ze samen met zo veel mogelijk mensen de torenspits van 70 meter hoog die er, ondanks de plannen, nooit gekomen is. Op zaterdag 29 februari kan iedereen de plannen komen bekijken in de oude brandweerkazerne en vanaf april krijgt het kartonnen bouwwerk vorm. Alle bouwonderdelen krijgen nadien een tweede leven.
“Niet toevallig bouwen we onze torenspits in de oude brandweerkazerne. De link tussen vuur en de Sint-Romboutstoren is in de stad van de Maneblussers snel gelegd”, bijt Kristof Calvo de spits af. “Dit leegstaand gebouw is nu een broeihaard van creativiteit en ondernemerschap. De ideale uitvalsbasis om met vele mensen samen te bouwen aan de 70 meter hoge torenspits en zo een eeuwenoude droom van de Mechelaar te verwezenlijken. Je hoeft geen handige harry te zijn, iedereen is welkom. Als Mechelaars zijn we samen in staat tot grootse dingen. Dat gaan we nu opnieuw bewijzen. De toren is van ons allemaal. Een beter project om samen aan te bouwen kan je eigenlijk niet bedenken”.
Onze toren, jouw spits
De Sint-Romboutstoren meet tot op vandaag ruim 97 meter, maar eigenlijk was het de bedoeling dat er nog een 70 meter hoge torenspits bovenop kwam. Mocht dat gebeurd zijn, dan was de 167 meter hoge kathedraal van Mechelen vandaag de hoogste ter wereld. Hoger dus dan de huidige recordhouder, de kathedraal van Ulm met haar 163 meter hoogte. Maar zowat 500 jaar geleden hebben de Mechelaars om financiële redenen hun plannen om de torenspits te bouwen, opgeborgen. Sinds circa 1520 heeft de Sint-Romboutstoren zijn huidige unieke vorm. Hét icoon van Mechelen.
“In 2020 willen we de droom van weleer nieuw leven inblazen en de Mechelaars samenbrengen rond dit unieke project. We roepen zoveel mogelijk mensen op om mee te komen bouwen aan onze torenspits, een constructie die ingenieus in elkaar zal zitten. Hoe meer bouwers, hoe beter”, aldus burgemeester Alexander Vandersmissen.
Professor Sven Verbruggen en kunstenaar Martijn Megens van Aspire vzw bedachten het torenspitsproject en werkten het samen met Mechelen Feest verder uit. “Voor de bouw van de torenspits is een uniek mecano-systeem ontworpen van buizen, knopen en invulwanden. Enkele duizenden onderdelen die op een ritmische wijze aan elkaar geklonken moeten worden. Dit vraagt toewijding, samenhorigheid en moed. Uiteindelijk worden alle onderdelen met een megakraan aaneengeklonken. Het is geen toren voor de eeuwigheid, maar voor een moment. Als het lukt, dan breekt Mechelen een wereldrecord”, aldus Sven en Martijn.
Toerisme Vlaanderen ziet kansen in het torenspitsproject om de dynamiek tussen inwoners en bezoekers te versterken: “De torenbouwers in de 15e eeuw deelden dromen en ambities, voor zichzelf en voor de samenleving. Vandaag is dat niet anders. De toren maakt inwoners en bezoekers trots. We willen dit verhaal vanuit toerisme versterken. Door samen te bouwen en samen te werken aan iets, voelen toeristen zich mee een deel van de lokale gemeenschap en keren ze met een warm gevoel en nieuwe inzichten huiswaarts. Mechelaars zien dan weer hun omgeving eens door de ogen van een bezoeker. Ze ontdekken opnieuw waarom ze zo fier zijn op deze plek, die ze hun thuis noemen”, zegt Peter De Wilde van Toerisme Vlaanderen.
Duurzaam
Het project gaat ook over duurzaamheid. Er is gekozen voor buizen in geïmpregneerd karton, een gerecycleerd materiaal. Door te werken met buizen van dezelfde lengte en een demonteerbaar systeem kunnen de materialen nadien een gepaste sociale of culturele herbestemming krijgen. Zo ontstaat er met de torenspitssegmenten een nieuw verhaal en creëren we plekken om te reflecteren over grote dromen, aspiraties, architecturale utopieën…
Van april tot en met juni zijn er verschillende workshops waarvoor je je online kan inschrijven. Handigheid is zeker een pluspunt maar wees gerust, je kan zeker een taak vinden die je past, ook al ben je niet zo handig aangelegd. Ook verenigingen en groepen zijn meer dan welkom om te komen bouwen. Inschrijven kan voor een van de vastgelegde workshops of je kan contact opnemen met de organisatie om een ander moment af te spreken.
Is torenbouwer wel iets voor jou? Op zaterdag 29 februari kan iedereen het komen ontdekken van 16 tot 19 uur in de oude brandweerkazerne. Iedereen is welkom om de plannen te komen ontdekken en zich in te schrijven als torenbouwer.
Onze Toren, jouw verhaal
Vanaf 2020 werkt Mechelen Feest met jaarthema’s. Zomer- en winterprogramma worden telkens met elkaar verbonden door een thema. Bedoeling daarbij is ook om zoveel mogelijk de samenwerking op te zoeken met Mechelse verenigingen en organisaties. Soms in de vorm van nieuwe initiatieven, soms tijdens bestaande evenementen.
In 2020 staat dus de toren centraal. Naast verschillende evenementen met de toren als hoofdrolspeler, zoeken we ook naar wat de toren voor jou betekent. We verzamelden al verschillende verhalen en anekdotes en zijn daar nog steeds naar op zoek. Wij willen jouw verhaal horen, wij willen weten waarom de toren voor jou zo speciaal is, wat de toren voor jou betekent!
Meer verhalen, info & inschrijving torenbouwers: www.onzetoren.beonzetoren.be
Zie ook: www.facebook.com/events/488427948713218facebook.com/events/488427948713218
foto: stad Mechelen