384 unieke Mechelaars hebben tot nu toe deelgenomen aan een van de 61 workshops van De Mensen Maken de Stad. Tijdens deze workshop gaan Mechelaars met elkaar in gesprek en delen ze herinneringen, anekdotes en ervaringen over Mechelen. Op dit moment zijn al 185 verhalen gebundeld en te bekijken in de digitale verhalendatabank van De Mensen Maken de Stad. De database groeit nog wekelijks aan, want ook in 2020 staan er nog heel wat workshops op de planning.
“Onze databank van De Mensen Maken de Stad groeit bijna dagelijks. Nu willen we het naar een hoger niveau tillen en bij een groter publiek bekend maken. De verhalen geven een warm gevoel en counteren de vooroordelen die er over sommige mensen bestaan. Een stad is meer dan gebouwen en wegen. Het zijn voor ons de mensen en de plaatsen waar die mensen samenkomen die voor ons minstens zo belangrijk zijn”, zegt Gabriella De Francesco, schepen van diversiteit.
Deelneemster Jeannine beschrijft het als volgt: “De workshop De Mensen Maken De Stad brengt mensen dichter bij elkaar. We delen immers dezelfde stad, maar gaan er op een andere manier mee om. Ik leerde heel wat nieuwe plaatsen kennen en wou meteen op verkenning in de stad waar ik al zoveel jaren woon!”
Iedereen welkom
Het grootste deel van de workshops van De Mensen Maken de Stad gebeurde tot nu toe in een besloten setting, binnen de werking van bepaalde organisaties. Denk maar aan de verhalen van deelnemers en vrijwilligers van ’t Klapgat, de wekelijkse conversatietafels waar anderstalige nieuwkomers Nederlands oefenen. Die verhalen zijn in een reizende tentoonstelling gegoten, die trouwens nog steeds te bezoeken is.
Maar in samenwerking met Vormingplus regio Mechelen organiseert Stad Mechelen op 3 maart 2020 voor het eerst een workshop waar elke Mechelaar aan kan deelnemen. Op een creatieve manier en via spelvorm koppelen de deelnemers belangrijke gebeurtenissen in hun leven aan een locatie in de stad. De workshop is volledig gratis en is geschikt voor Mechelaars die hun stad op een andere manier willen ontdekken en nieuwe mensen willen leren kennen.
51 trainers
De spelvorm achter De Mensen Maken de Stad helpt om verhalen en anekdotes naar boven te halen, om associaties te maken en gevoelens bij plaatsen op te roepen. Verschillende medewerkers en partners van de stad, (NT2-)leerkrachten en groepswerkers kregen de methodiek ondertussen aangeleerd tijdens een of meerdere ‘Train the Trainer’-dagen. Zo hebben we vandaag 51 trainers in Mechelen. Onder andere medewerkers van H30, CVO Crescendo, CVO TSM en J@M vzw weten hoe ze de workshop ‘De Mensen Maken’ kunnen toepassen in hun eigen organisatie.
Enya is een van die trainers. “Door de verhalen op het platform krijg je een beeld van hoe het is om in andermans schoenen te staan. Nog mooier zou het zijn als het niet bij online surfen blijft, maar mensen elkaar ook in het echt meer ontmoeten”, zegt ze.
Het project De Mensen Maken de Stad brengt Mechelaars samen en verzamelt verhalen over de stad en haar inwoners. Dat deed het een eerste keer in 2014-2015, toen Mechelen 50 jaar diversiteit vierde, en dat deed het sinds 2019 opnieuw en aan een nog hogere versnelling, aan de hand van workshops met Mechelaars die belangrijke gebeurtenissen in hun leven koppelen aan een locatie in de stad. Al die verhalen zijn gebundeld in teksten, foto’s en video’s op demensenmakendestad.be.
De Mensen Maken de Stad is een project van Stad Mechelen met de steun van het Europees Fonds voor Asiel, Migratie en Integratie en de Vlaamse Overheid.