Na een deugddoende vakantie en een stage onder de Spaanse zon trapt KV Mechelen vrijdagavond het tweede deel van de voetbalcompetitie op gang. Malinwa ontvangt in eigen huis het Standard van Michel Preud’homme. Bij winst springt KV over de Rouches in de stand.
KV Mechelen staat voor een belangrijke periode. Tijdens de komende drie speeldagen staan er wedstrijden tegen Standard, Charleroi en Gent op het programma. “Dat drieluik is erg belangrijk voor onze kansen op deelname aan play-off 1”, zegt trainer Wouter Vrancken. “Alles hangt af van wat de tegenstanders doen en met welk gevoel we de wedstrijden kunnen afwerken, maar een 4 op 9 zou mooi zijn. Ik verwacht dat we dan onze ambitie naar boven mogen bijstellen.”
Tegen de Rouches, die slechts één punt hoger gerangschikt staan, moet Vrancken het wel zonder Schoofs en Van Damme doen. De eerste is geschorst, de tweede liep een gebroken rib op tijdens een oefenwedstrijd op stage en is vier tot zes weken out. “We hebben geen tweede type zoals Van Damme in de selectie, dus we zullen sowieso wat aan ons spel moeten sleutelen. Vranckx en Vanlerberghe hebben een goede indruk gemaakt in Spanje, maar ook Bosiers, Hairemans en Bateau zijn opties.”
“Spelers moeten voor 100% bij KV zijn”
Deze week raakte bekend dat Standard een bod had uitgebracht op Joachim Van Damme. “Of het een manier is om ons te destabiliseren in aanloop naar de wedstrijd weet ik niet, maar de timing is op zijn minst eigenaardig. Zijn blessure is jammer, maar daardoor was een transfer wel meteen van de baan. Zolang er niets concreet is, wil ik dat mijn spelers met hun hoofd voor de volle 100% bij KV Mechelen zijn.”
Behalve Van Damme en Schoofs moet geel-rood het ook zonder de gekwetsten De Bie, Bijker en Lemoine doen. Die laatste trainde afgelopen week voor het eerst sinds oktober weer op het veld. De verdediger sukkelt al geruime tijd met een liesblessure, maar het blijft afwachten of hij dit seizoen zijn rentree nog kan maken.
Foto: leen.vds