Binnenkort opent de eerste babytheek in Mechelen, een laagdrempelige uitleendienst van kwalitatieve babyspullen. Het gebouw van Gezinsbond Mechelen in de Varkensstraat doet dienst als locatie en wordt momenteel ingericht en klaargestoomd voor de opening op zaterdag 14 december.
“Een babytheek laat ouders en grootouders concreet kennismaken met het begrip ‘gebruik’ in plaats van ‘bezit’. Zo vermijden ze afval en helpen ze bouwen aan een klimaatvriendelijke toekomst voor hun kind. De babytheek neemt tegelijk een sociale functie op. Het is een ontmoetingsplek, een plek waar jonge ouders welkom zijn”, legt Eva van Velzen van het Netwerk Bewust Verbruiken uit. Voor de bedenker van het concept is het een opsteker dat in Mechelen binnenkort de zesde babytheek van Vlaanderen opent.
Leden van de Mechelse babytheek betalen 35 euro per jaar en krijgen daarmee toegang tot kwalitatieve, duurzame babyspullen die maar kort nodig zijn, zoals een babybad, verkleinkussen, Maxi-Cosi, borstvoedingskussen, Babycook, wippertje… Nadien krijgen de babyspullen een tweede leven. Leden kunnen ook spullen die ze langer nodig hebben, zoals een draagzak, dankzij de babytheek eerst een tijdje uittesten alvorens tot de aankoop over te gaan.
Circulair
Het stadsbestuur van Mechelen steunt het project vanuit duurzaam en sociaal oogpunt. “In de babytheek ontmoeten jonge ouders en zorgdragers elkaar en wisselen ze ervaringen uit. Iedereen is er welkom en ik hoop dat ook kwetsbare gezinnen hun weg ernaartoe vinden. Daarom zullen we vanuit het Huis van het Kind tijdens de opening 1000 euro doneren. Dat bedrag kan gebruikt worden om gezinnen die het financieel moeilijk hebben te helpen het jaartarief te betalen”, verklapt schepen van Sociale Zaken en Gezin Gabriella De Francesco.
Het project kreeg ook 5000 euro steun van Mechelen Klimaatneutraal. “Na een bibliotheek en een fiets-o-theek hebben we in Mechelen nu ook een babytheek. Spullen weggeven, lenen of delen zijn het antwoord op onze consumptie- en wegwerpmaatschappij. Dat is een pak duurzamer en zo evolueren we samen naar een circulaire stad”, aldus Marina De Bie, schepen van Klimaat en Duurzaamheid.
Broeikas
Babytheek Mechelen komt er dankzij vroedvrouw Leen Diels en draagconsulente Sarah Van San. Het duo lanceerde al in 2014 het populaire Café Bébé waar aanstaande en prille ouders elkaar kunnen ontmoeten. De twee ondernemende vrouwen willen in de toekomst ook workshops, infoavonden en leuke activiteiten aanbieden aan jonge ouders. Babytheek Mechelen en alle ontmoetingsmomenten van Café Bébé gaan verder onder één naam: Broeikas.
“We hebben er ongelooflijk veel zin in”, aldus Leen en Sarah. “Broeikas is letterlijk een plek waar ideeën kunnen broeien en waar ouders kunnen groeien. Het project kan een grote diversiteit aan ouders bereiken, ook gezinnen die het sociaal of financieel niet zo gemakkelijk hebben. En het moet mensen doen nadenken over de ecologische impact van de babyspullen die ze verzamelen.”
Luc Goossens van Gezinsbond Mechelen vult aan: “Bij Gezinsbond Mechelen vonden Leen en Sarah de geschikte locatie en het juiste kader voor de opstart en uitbouw van de Babytheek in Mechelen. Samen met de lokale Gezinsbondafdeling zijn we aan het bekijken hoe we de workshops, informatieavonden en andere activiteiten samen verder vorm kunnen geven.”
Foto: v.l.n.r.: Gabriella De Francesco (schepen), Sarah Van San (uitbaatster), Wendy Verdickt (Huis van het Kind), Leen Diels (uitbaatster), Luc Goossens (Gezinsbond) en Marina De Bie (schepen)