Bij het uitbreiden van de Mechelse autoluwe zone op 30 maart 2020 rijst de vraag of de Mechelse binnenstad nog voldoende bereikbaar zal zijn. Alle bestaande parkings, op de Centerparking in de Blauwhondstraat na, blijven vlot bereikbaar. Tegelijk met de uitbreiding van de autoluwe zone borrelt ook de kostprijs voor het parkeren in de stad weer op. Heel wat Mechelaars zijn ervan overtuigd dat parkeren in Mechelen duur is.
Onze redactie deed de test en bezocht de 13 Vlaamse centrumsteden. We gingen op zoek naar een parkeerplaats het dichts bij een Grote Markt of het hart van het winkelgebied, kortom zo weinig mogelijk stappen om in hart van de stad te geraken. We koppelden enkele voorwaarden aan ons bezoek aan de centrumsteden. We verbleven telkens 4u ter plaatse en kozen voor een ondergrondse parkeergarage of parkeertoren.
Mechelen
In ons eigen Mechelen kunnen we alvast tot in het hart van de stad geraken. Parkeren deden we in de ondergrondse parking Grote Markt. Parkeren kost ons hier € 1,90/u of € 7,40 voor 4 uur (= € 1,85/uur). De ondergrondse parking heeft een capaciteit van 155 voertuigen. Elektrische wagens kunnen er opgeladen worden. De uitbater van deze parking is Indigo.
Aalst
In Aalst konden we niet ondergronds parkeren onder de Grote Markt, maar vonden we wel een ondergrondse parking op wandelafstand van de belangrijkste winkelstraat, zijnde de Kattestraat. Parkeren kan hier in een parkeergarage met een capaciteit van 317 wagens. Minder dan 15 minuten parkeren kan hier gratis. 30 minuten parkeren kost € 0,60, 45 minuten € 1,20, een uur parkeren kost € 1,80. 4 uur parkeren kostte ons € 6,60. Belangrijk om weten wie minder dan 3 uur parkeert rekent af per kwartier. Elektrische wagens kunnen worden opgeladen. De uitbater is Interparking
Antwerpen
Voor Antwerpen dienden we te kiezen ofwel dichtbij de Grote Markt ofwel de belangrijkste winkelstraat Meir. Ons oog viel op Interparking Meir, gelegen aan de Eiermarkt 33/35 netjes tussen de Grote Markt en Meir. De parking beschikt over 508 plaatsen. Het eerste kwartier betaal je € 0,70. 1 uur parkeren kost € 2,80, vier uur parkeren deden we hier voor € 11,20. Wie een zogeheten p-card aanschaft parkeert 30% goedkoper. Je betaalt dan € 0,49 voor de eerste 15 minuten, € 1,96 voor een uur en € 7, 84 voor 4 uur. Opgelet, de parking ligt in de Lage Emissie Zone (LEZ), niet elk type voertuig is hier toegelaten. De auto elektrisch opladen is hier mogelijk. De uitbater is Interparking.
Brugge
In Brugge kwamen we tot de vaststelling dat dichtbij de Grote Markt parkeren praktisch onmogelijk was. Een goed alternatief was parking Zilverpand, een zijstraat van de belangrijkste winkelstraat Steenstraat. Verrassend genoeg waren de parkeertarieven laag te noemen. € 1,40 was het uurtarief. Vanaf de 61ste minuut werd het mogelijk om te betalen binnen een tijdsblok van een kwartier. Vier uur parkeren kostte ons € 4,80. De auto elektrisch opladen is mogelijk. De parking heeft een maximumcapaciteit van 392 voertuigen. De uitbater is Interparking.
Genk
In Genk is het vrij makkelijk om te parkeren in het moderne stadscentrum. We kozen voor een plekje ondergronds genaamd parking Stadsplein. De eerste 30 minuten kost er € 0,80, voor een uur parkeren wordt € 1,50 gevraagd. Onze shoppinguitstap van 4 uur kostte ons € 6. De uitbater is Q-park.
Gent
In Gent is de keuze vrij uitgebreid ondanks het grote autoluwe gebied. De parkeertarieven die het dichts bij het centrum liggen zijn allemaal dezelfde voor de parkings Reep, Sint-Michiels (P7) en Vrijdagmarkt. Wij kozen ervoor om te parkeren in de parking Sint-Michiels (P7). 7 minuten parkeren is hier gratis. Een half uur kost € 0,90, een uur € 1,80. Voor onze shoppingtrip van 4 uur betaalden we € 7,50. De tarieven worden bepaald door een tijdsblok van een kwartier. De capaciteit van de parking is vastgelegd op 472 voertuigen. Opgelet, de parking ligt in de toekomstige Lage Emissie Zone (LEZ), niet elk type voertuig is hier toegelaten vanaf januari 2020. De uitbater is Mobiliteitsbedrijf Gent.
Hasselt
In Hasselt is in de buurt van de Grote Markt parkeren niet mogelijk. We zochten naar de parking die het dichts gelegen was bij de belangrijkste winkelstraat Demerstraat. We konden terecht op parking Molenpoort. Het minimumtarief voor 1 uur parkeren is hier € 4, er wordt immers afgerekend per 50 minuten (€ 2 per tijdsblok). Onze 4 uur durende uitstap koste ons € 10 aan parkeergeld. De uitbater van deze parking is Q-park.
Kortrijk
Ook in Kortrijk is ondergronds parkeren in de buurt van de Grote Markt niet mogelijk. We kozen voor een parkeergarage dichtbij de belangrijkste winkelstraat Lange Steenstraat. We konden de auto achterlaten in de parkeergarage vlak onder shoppingcenter K gelegen in het stadscentrum. Aanrijden diende wel te gebeuren via Zwegemstraat. Wie minder dan een uur de wagen achterlaat in de parking met een capaciteit van meer dan 1000 wagens betaalt hier niets voor. Vanaf een uur parkeren kost het je € 1,50, afgerekend wordt er per tijdsblok van 20 minuten. Vanaf 2 uur parkeren wordt er afgerekend per tijdsblok van 30 minuten. Vanaf 4.30u tot 12u lang parkeren kost het € 9. Onze shoppingtrip van 4u kostte ons uiteindelijk € 8. Inrijden kan steeds vanaf 6u ’s morgens tot 2u ’s nachts. Uitrijden kan 24/24.
Leuven
Ook in Leuven is het niet mogelijk om te parkeren in de buurt van de Grote Markt. We weken uit naar Parking Center in de Van Benedenstraat, tussen de winkelstraten Diestsestraat en Bondgenotenlaan. Parkeren kost per uur € 2,30. Wij betaalden voor onze 4 uur durende shoppingtrip € 8,80. De uitbater van de parking is My Park.
Oostende
In de buurt van het belangrijkste plein, het Wapenplein, is parkeren niet mogelijk. We dienden uit te wijken naar parking Mijnplein. De parking is 24/24 bereikbaar en heeft een capaciteit van 216 voertuigen. Een uur parkeren kost je hier € 1,80. Wij besteden € 9,50 voor 4 uur parkeren.
Roeselare
De op één na kleinste centrumstad van Vlaanderen biedt parkeermogelijkheden aan op minimale wandelafstand van de Grote Markt en het winkelcentrum. Wij parkeerden in de Wallenparking. De eerste 60 minuten betaal je niets. Onze 4 uur durende uitstap koste ons € 3,80. Wie op zaterdag naar Roeselare afzakt betaalt tussen 12 en 20u slechts € 1 voor 4 uur parkeren. De uitbater is OPC.
Sint-Niklaas
In Sint-Niklaas konden we net zoals in Mechelen parkeren onder de Grote Markt. Een uurtje parkeren kost € 1,20 of € 4,80 voor 4 uur. Wie minder dan een half uur parkeert doet dit gratis. Op zon- en feestdagen betaal je slechts € 0,60 per uur. De parking heeft een capaciteit van 357 plaatsen. De uitbater is OPC.
Turnhout
De kleinste centrumstad van Vlaanderen heeft heel wat kleinere bovengrondse parkings in het kernwinkelgebied. Een ondergrondse parking vinden we aan het Brepolsplein op minimale afstand van de Grote Markt en de Gasthuisstraat. Parking Turnova is een relatief nieuwe parking en wordt uitgebaat door Indigo. Parkeren kost hier € 2 per uur, of € 8 voor 4 uur. De parking heeft 350 plaatsen.
Vergelijkende tabel van 13 centrumsteden, prijs per 60 minuten
Vergelijkende tabel van 13 centrumsteden, prijs per 4 uur
Conclusie: Mechelen in de middenmoot qua lang parkeren, maar relatief duur voor kort parkeren
Wie naar Mechelen afzakt kan letterlijk in het midden van de stad parkeren en kan dit doen onder de Grote Markt. Iets wat naast Mechelen alleen Sint-Niklaas kan aanbieden. Wie een uurtje parkeert is in Mechelen € 1,90 kwijt, alleen Turnhout, Leuven, Hasselt en Antwerpen zijn duurder. Wie 4 uurtjes komt shoppen in Mechelen betaalt € 7,40. In dit geval zijn Antwerpen, Hasselt, Oostende, Leuven, Turnhout, Kortrijk en Gent duurder. De goedkoopste stad om je auto in het midden van de stad in een parkeergarage te parkeren is het West-Vlaamse Roeselare.
foto: Radio Reflex