Tien jaar geleden ontstond ’ t Klapgat als een initiatief van Stad Mechelen en Vormingplus om anderstalige nieuwkomers een kans te bieden om Nederlands te oefenen. Tijdens deze week van het Nederlands, van 5 tot 12 oktober 2019, viert ’t Klapgat deze verjaardag met een tentoonstelling waarbij vrijwilligers en deelnemers aan ’t Klapgat in de bloemetjes gezet worden.
De voorbije tien jaar groeide ’t Klapgat uit tot een vaste waarde als oefenkans voor anderstaligen in Mechelen. De sessies op donderdagavond tussen 19 en 21 uur in lokaal dienstencentrum De Rooster bereiken rond de 120 verschillende anderstalige deelnemers per jaar. Op vrijdagnamiddag vindt ’t Klapgat plaats tussen 13 en 15 uur in het Sociaal Huis. Daar komen gemiddeld 100 anderstaligen per jaar op af. Tussen de deelnemers op donderdagavond en vrijdagnamiddag zit wel wat overlap.
Sociaal contact
“’t Klapgat is een even laagdrempelig initiatief als dat de naam doet uitschijnen. Er wordt gewoon gezellig gebabbeld, geklapt zoals ze in Mechelen zeggen, maar tegelijk wordt er heel veel resultaat geboekt. De sociale contacten en de oefenkansen Nederlands zijn van onschatbare waarde voor nieuwkomers, die zich zo vlotter kunnen integreren. Aan de andere kant leren de coaches nieuwe mensen en andere culturen kennen”, zegt Gabriella De Francesco, schepen van Diversiteit en Gelijke Kansen. “Al tien jaar geeft ‘t Klapgat kansen aan nieuwe Mechelaars en dat werpt vruchten af.”
“Initiatieven als ’t Klapgat of het werken met buddy’s bevorderen niet alleen de integratieprocedure van nieuwkomers, maar ook de sociale cohesie in onze stad en de manier waarop we naar elkaar kijken en met elkaar samenleven. Daarbij mogen we ook de inspanningen van tal van vrijwilligers niet onderschatten. Ze zijn onmisbaar en ik hoop dat we ook de komende jaren op de Mechelaars kunnen rekenen”, aldus schepen van Sociale Cohesie Björn Siffer.
Verhalen
Om het tienjarig bestaan van dit initiatief te vieren, werden verhalen van vrijwilligers en deelnemers aan ’t Klapgat verzameld. Dat gebeurde aan de hand van de methodiek ‘De Mensen Maken de Stad’, in het kader van het gelijknamige Europees project. Daarbij wordt uitgegaan van het principe dat het de mensen zijn, hun verhalen en de plaatsen waar ze samenkomen, die een stad maken tot wat ze is. Tijdens verschillende workshops krijgen de verhalen, anekdotes en weetjes vorm en krijgen ze een plek op de kaart van Mechelen.
De verhalen over ’t Klapgat zijn niet alleen te ontdekken op het online platform, maar werden voor de gelegenheid ook in een tentoonstelling gegoten. Die wordt vanavond om 19 uur feestelijk geopend door schepen Gabriella De Francesco en in aanwezigheid van deelnemers en geïnteresseerden. Klik hier voor meer info.
De tentoonstelling is nog tot eind oktober gratis te bezoeken in LDC de Rooster tijdens de openingsuren. Nadien reizen de verhalen over ’t Klapgat verder naar andere locaties in Mechelen, waaronder Visit Mechelen en het Huis van de Mechelaar. Uiteraard zijn alle verhalen ook te ontdekken op het online platform www.demensenmakendestad.be.
Foto: Gil Plaquet (Stad Mechelen)