Zowel de Academie voor Beeldende Kunsten als het Conservatorium meten voor het achtste jaar op rij een groei op van het aantal leerlingen. Samen klokken ze af op 4581 inschrijvingen, een record. De oprichting van heel wat nieuwe vakken ligt aan de basis van dat succes.
In de Academie werden voor het eerst meer dan 2000 leerlingen ingeschreven, 2076 om precies te zijn, en ook het Conservatorium overschrijdt met 2505 inschrijvingen de historische kaap. Verder blijft de Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn haar unieke rol in het DKO-landschap spelen. De opleiding tot beiaardier in Mechelen klokt dit jaar af op 62 leerlingen van over de hele wereld.
“De groei van het aantal leerlingen is mee te verklaren dankzij het nieuw decreet deeltijds kunstonderwijs van vorig jaar. Jarenlang konden we geen nieuwe vakken oprichten, maar in het nieuw decreet is die programmatiestop opgeheven en daar hebben onze scholen in Mechelen preventief en maximaal op ingespeeld”, aldus schepen Björn Siffer, bevoegd voor het deeltijds kunstonderwijs in Mechelen.
Nieuwe vakken
De groei in de Academie is niet alleen te danken aan een blijvende instroom van kinderen en jongeren tussen 6 en 17 jaar, maar ook aan het succes van nieuwe initiatieven zoals de Initiatie-ateliers, Projectateliers en Cross-over voor volwassenen. Ook de aparte drie jaar durende cursus Kunstgeschiedenis kan op een groeiende belangstelling rekenen. Daarnaast zet een belangrijke trend zich voort: afdelingen zoals Textielkunst, Keramiek en Glaskunst kennen, mede dankzij de vernieuwde aandacht voor deze technieken in de internationale hedendaagse kunst, een sterke groei.
Door verdubbeling van het aantal uren en aanwerving van een extra leerkracht heeft de Academie de wachtlijst voor de cursus Toegepaste Grafiek en Illustratie kunnen wegwerken. Bovendien ontstaat door een interne herschikking van atelierruimtes een boeiende kruisbestuiving tussen Illustratie, het atelier Digitale Kunst en de Grafiekkunst dat vanaf dit jaar overgeschakeld is naar non-toxische technieken en waarvan het zeefdrukatelier voluit deel uitmaakt. Traditioneel sterke ateliers zoals Tekenen, Schilderen en Beeldhouwen blijven het goed doen, net zoals het Multidisciplinair atelier. Ook de vestigingsplaats in ‘t Kranske Bonheiden doet het goed met bijna 190 leerlingen. Studio Borgerstein blijven we koesteren en ondersteunen met extra uren.
In het Conservatorium groeit de belangstelling van de 6-7 jarigen voor het Muziekatelier (230 leerlingen). Dit extra aanbod sinds het nieuwe decreet toont duidelijk aan dat kinderen, naar analogie met beeld en dans, al op zeer jonge leeftijd interesse hebben voor muziek. Ook bij de 8 tot 80-jarigen blijft de liefde voor muziek groot. Bijna alle instrumentlessen zitten vol tot overvol, met de piano op kop van het peloton (500 leerlingen). Ook binnen het domein woordkunst-drama heeft het vernieuwde aanbod succes. Veel jongeren vinden de weg naar de lessen drama en ook de nieuwe opleidingen cabaret & comedy, improvisatietheater en figurentheater doen het goed. Ook de opleiding ‘schrijven’ breidt uit en deze leerlingen krijgen sinds dit schooljaar extra inspiratie nu de lessen doorgaan in het prachtige Predikheren.
Cultureel weefsel
Meer dan 4500 leerlingen kwalitatief kunstonderwijs aanbieden is pedagogisch en organisatorisch geen sinecure. Maar liefst 150 leerkrachten met een hoger diploma in de podiumkunsten of beeldende kunsten zijn tewerkgesteld in beide scholen en geven dagelijks het beste van zichzelf om kinderen, jongeren en volwassenen artistiek en cultureel te vormen.
Cultuurschepen Björn Siffer: “Ons deeltijds kunstonderwijs heeft de groei niet enkel aan externe of decretale factoren te danken, maar ook aan zichzelf. Door tal van activiteiten extra muros zijn onze drie instellingen het hele jaar door dynamisch aanwezig in het cultureel weefsel van de stad. Concerten of opvoeringen brengen Mechelaars op een laagdrempelige manier in contact met de verschillende disciplines.”
De scholen werken daarvoor samen met culturele partners zoals het Cultuurcentrum, Museum Hof van Busleyden, Het Mechels Kamerorkest, de Beiaardconcerten, Torens aan de Dijle, cultuurcafé Kuub en vele anderen.