KV Mechelen maakt zich op voor de tweede thuiswedstrijd van het seizoen. Morgenavond ontvangt Malinwa Cercle Brugge, dat met 0 op 9 aan het seizoen begon. Geelrood staat na drie speeldagen gedeeld tweede. “Maar we moeten ons niet groter wanen dan we zijn”, zegt coach Vrancken.
Cercle Brugge was lange tijd het zwarte beest van KV Mechelen, maar intussen is het al van begin 2015 geleden dat beide ploegen nog eens tegenover mekaar stonden in de competitie. De laatste thuismatch voor Malinwa tegen De Vereniging dateert zelfs al van 8 november 2014. Het werd toen 1-1 en van de toenmalige selectie spelen alleen Joachim Van Damme en Jordi Vanlerberghe nog (of beter: terug) bij Geelrood.
De Bruggelingen begonnen met 0 op 9 aan het seizoen. “Maar we mogen ons niet blindstaren op die nul”, zegt coach Wouter Vrancken. “Want dan zouden we wel eens voor verrassingen kunnen komen te staan. Ze kregen veel minder dan ze verdienden. Tegen Standard speelden ze een goede wedstrijd en tegen Kortrijk hadden ze de zware nederlaag ook niet verdiend. Wij moeten er gewoon klaar voor zijn en onderschatten hen zeker niet.”
Match onder voorbehoud
KV boekte 7 op 9, versloeg kampioen Racing Genk en hield met tien man stand tegen Anderlecht. “Maar we moeten ons niet groter wanen dan we zijn”, tempert Vrancken de verwachtingen. “We vergeten niet van waar we komen. Wij staan tweede en het is niet aan ons om te moéten winnen. Maar als we een rechtstreekse concurrent op tien punten kunnen zetten, gaan we die kans natuurlijk ook niet laten liggen.”
Cercle speelt de wedstrijd om juridische redenen onder voorbehoud en het bestuur zakt omwille van de veroordeling van de club voor matchfixing niet af naar een receptie. “Ze doen maar. Er ligt in ieder geval niemand van wakker”, lacht Vrancken. “Wij focussen ons gewoon op de wedstrijd.”
Castro speelt, ‘Soufke’ op de bank
Yannick Thoelen zit een schorsingsdag uit en dus komt Bram Castro in doel, ondanks de goede invalbeurt van de jonge Bouzian vorige week. “Er is een duidelijke hiërarchie. ‘Soufke’ heeft het top gedaan op Anderlecht, maar Castro is altijd al tweede keeper geweest. Hij is fit en klaar om de handschoen op te nemen”, zegt Vrancken. “Het zou ook geen goed idee zijn om Bouzian meteen de druk van een volledige wedstrijd te laten dragen. Hij is ten opzichte van vorig seizoen al doorgeschoven van vierde naar derde doelman en hij voelt zich goed in die rol. Hij heeft ook nog stappen te zetten.”
Aanwinst Jordi Vanlerberghe zit meteen in de selectie. Ook Clement Tainmont en Laurent Lemoine zijn er opnieuw bij. Joachim Van Damme en Gustav Engvall zijn nog gekwetst. Ahmed El Messaoudi zit eveneens niet meer in de selectie. Hij werd gisteren verkocht aan FC Groningen in de Eredivisie.
Foto: Leen Van de Sande