“De transfer van Cocalic kwam er zeker niet op mijn vraag”, zegt Vrancken. “Ik had graag gehad dat de kern was samengebleven. Door zijn vertrek wordt het nu erg krap achterin. Met Swinkels en Mera hebben we op dit moment slechts twee fitte centrale verdedigers. Laurent Lemoine is namelijk nog niet volledig hersteld van een blessure. Er mag dus zeker niets gebeuren tijdens deze drukke en belangrijke periode.”
“Een vervanger? Enkel als het de juiste persoon is”
“Het is zeker een groot verlies”, zegt Vrancken. “Ik had hem graag als speler, maar ook als persoon en persoonlijkheid in de kleedkamer. We verliezen wel wat kwaliteit. Maar ik kan hem ook begrijpen. Hier speelde hij weinig en in Turkije tekent hij waarschijnlijk een mooi contract met speelgaranties. Vlak voor hij opsteeg stuurde hij nog een berichtje dat hij het waarschijnlijk niet zou doen, maar uiteindelijk heeft hij toch toegehapt.”
Door de krapte in de achterhoede zou de coach er graag een nieuwe verdediger bij hebben. “Maar dan moet het wel de juiste persoon zijn”, klinkt het. “Kijk, ons seizoen duurt nog 1,5 maand en dan misschien nog de bekerfinale. Het is niet evident om op die korte termijn nog iemand in te passen. Het moet dus een speler zijn die de juiste kwaliteiten heeft en meteen inzetbaar is. Anders moeten we bekijken of er jongeren klaar zijn om door te groeien.”
Edin Cocalic speelde vier jaar bij KV Mechelen. Hij droeg de geel-rode kleuren in 115 wedstrijden en scoorde vier keer. Bij Akhisarspor, vorig seizoen nog bekerwinnaar en nu vijftiende in de Süper Lig, tekent hij een contract voor 2,5 seizoenen.
Foto: leen.vds