KV Mechelen raakte vorige week verstrikt in een matchfixing-schandaal. Maar ‘propere handen’ heeft volgens trainer Wouter Vrancken geen invloed gehad op de spelersgroep. “Alle twijfels rond de toekomst van de club zijn snel weggewerkt door het bestuur”, klinkt het. “Zo kon er gefocust worden op het sportieve. En we hebben alvast een heel goede trainingsweek achter de rug. Er was veel kwaliteit op training en ik heb op geen enkele speler iets aan te merken.”
Door ‘de zaak’ werd de speeldag van vorige week uitgesteld, net nu Malinwa in een goede vorm verkeerde. “Het is natuurlijk spijtig dat de wedstrijd van afgelopen weekend niet doorging, zo raak je toch wat uit je flow”, aldus Vrancken. “Maar we willen de draad terug oppikken en we gaan vol voor de drie punten. Die kunnen ons dichter bij de eerste periodetitel brengen, maar we mogen zeker niet te vroeg juichen. In 1B kan alles heel snel gaan. We moeten er match per match voor gaan.”
Aan de achterban zal het alleszins niet liggen. Het stadion is zowat uitverkocht voor de confrontatie met de ‘Kielse Ratten’. “Zoiets kan maar op één plek, en dat is hier in Mechelen”, klinkt het. “We hebben de beste supporters van het land en het stadion zal kolken. Dat is uiteraard leuk, maar de spelers mogen niet te veel meegaan in de emotie van de wedstrijd en moeten zich focussen op hun taken.”
Vrancken kan niet rekenen op Franck Berrier, die nog steeds rust neemt nadat hij hartproblemen kreeg. Arjan Swinkels is twijfelachtig nadat hij op training een trap kreeg tegen zijn enkel. Joachim Van Damme en Laurent Lemoine werden deze week ziek maar zitten normaal gezien wel in de selectie.
Foto: Radio Reflex