De nieuwe parking is driehonderd meter lang en op sommige plaatsen tot tachtig meter diep. De overspanningen zijn zestien meter lang, waardoor het aantal pijlers beperkt bleef. Er werd bijna een half miljoen kubieke meter aarde voor uitgegraven. Voor de bouw werd 15.000 ton staal en 100.000 kubieke meter beton gebruikt. Dat alles resulteert in een parking van drie verdiepingen voor 2.000 wagens en 2.800 fietsen, een aantal dat later zal opgetrokken worden tot 5.000 fietsen. Er komen ook twee kiss & ride-zones.
“Stationsbuurt wordt kloppend hart van de stad”
“Iedereen die de parking binnenkomt zal verbaasd zijn. Zo indrukwekkend groot is ze”, zegt burgemeester Bart Somers. “De vernieuwing van het station en de volledige omgeving er rond is het grootste project in Mechelen sinds de omwalling van de stad in de Middeleeuwen. Naast het historisch centrum, zal de stationsomgeving een tweede kloppend hart van de stad worden. Het wordt een kwalitatieve plek waar wonen, werken en recreatie dicht bij het station kunnen gebeuren.”
“Mechelen is een echte treinstad”
Ook Sophie Dutordoir, CEO van de NMBS, is onder de indruk. “Dit station krijgt dagelijks 21.000 reizigers over de vloer en die willen we zo veel mogelijk comfort bieden. Niet alleen op de trein en in het station, maar ook in de parking en in de fietsenstallingen. Dit is meteen ook de tweede grootste parking van de NMBS en misschien wel één van de veiligste. In de parking hangen overal bewakingscamera’s waarvan de beelden de klok rond gemonitord worden.”
“Mechelen is een echte treinstad”, aldus Dutordoir. “In 1835 stopte de eerste trein op het vasteland in Mechelen en honderd jaar later opende hier onze centrale werkplaats, die er overigens nog steeds is. Het is ook vanuit Mechelen dat het volledige spoorwegnet werd uitgetekend.”
Dit weekend gratis parkeren
In de nieuwe parking betaal je €1,14 per uur als treinreiziger en €1,66 per uur als je niet met de trein rijdt. Er zijn ook abonnementsformules en een tienbeurtenkaart. Tot en met zondag 2 september parkeer je er gratis. Je kan de parking bereiken via de Hanswijkvaart.
De kostprijs voor de nieuwe parking bedraagt zo’n 64 miljoen euro. De volledige vernieuwing – die in 2027 afgerond moet zijn – kost 360 miljoen euro.
Foto’s: Radio Reflex