De interieurrestauratie van de Sint-Katelijnekerk werd gestart in september 2016 en wordt in twee fases uitgevoerd. De tijdelijke vereniging Denys NV & De Witte bvba staat in voor het goede verloop van de werkzaamheden. De eerste fase is al vergevorderd. De hoofdbeuk en de zijbeuken werden inmiddels gerestaureerd.
“De houten gewelven werden handmatig gereinigd en herwonnen hun mooie, warme kleur. Wanneer je de kerk binnenloopt, kijk je op naar een houten gewelf met gedecoreerde balken uit de vijftiende eeuw. Momenteel worden enkele decoratieve afwerkingen zorgvuldig afgeborsteld en geretoucheerd”, aldus schepen van Monumentenzorg Greet Geypen.
Verder staan nog een aantal zaken op de agenda zoals o.a. de restauratie van de kerkvloer, de afwerking van de verlichting en de behandeling van de biechtstoelen tegen houtworm.
Tweede fase gestart
“De werken verlopen vlot. Inmiddels is de tweede en laatste fase van start gegaan. Het hoogkoor staat in de stellingen, de aanpassing van de bijgebouwen zijn in uitvoering en de restauratie van de communiebank start weldra. Het einde van de restauratie wordt omstreeks oktober verwacht”, zegt Greet Geypen.
Het hoogtepunt van afgelopen week was het terughangen van het grote schilderij ‘Aanbidding der wijzen’ van Maurus Moreels, op zijn oorspronkelijke plaats. Het schilderij met een hoogte van 6,4 meter en breedte van 3,8 meter werd door IPARC gerestaureerd.
De Sint-Katelijnekerk heeft in het verleden al meerdere grotere ingrepen ondergaan. De gotische parochiekerk is in kern een 14de-eeuwse kerk die aanzienlijk werd uitgebreid in de 15de eeuw.
“We kunnen onmogelijk teruggaan tot de oudste fase uit de 15de eeuw, aangezien er in het verleden meerdere onomkeerbare aanpassingen werden doorgevoerd. Met de huidige restauratiecampagne willen we het totaalbeeld uit de 19de eeuw integreren. Het waardevolle 17de- en 18de-eeuws meubilair zal hierdoor meer tot hun recht komen”, weet Greet Geypen.
Naast de interieurrestauratie wordt er momenteel ook werk gemaakt van de brand- en inbraakbeveiliging. Deze werken worden uitgevoerd door Firma Ardovlam.
De kosten van de hele restauratieoperatie bedragen € 2 025 086. Er is een restauratiepremie van € 1 566 717 en de stad staat in voor de overige € 458 369.
Toekomst rooskleurig
Dankzij de meerjarige subsidieovereenkomst voor het ensemble van de historische kerken in de binnenstad van Mechelen, ziet de toekomst van de vier gotische en vier barokke kerken in het centrum van Mechelen er rooskleurig uit.
De restauratiewerken aan de Sint-Pieter en Paulkerk (interieur) en de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijkkerk (interieur), zijn inmiddels achter de rug. De interieur- en exterieurrestauratie van de Begijnhofkerk lopen op volle toeren, net zoals de interieurrestauratie van de Sint-Janskerk.
De Mechelse binnenstad heeft met haar acht historische kerken de grootste concentratie van beschermde kerken in heel Vlaanderen. “Het zijn acht architecturale parels die onmiskenbaar belangrijke getuigen zijn van het rijke verleden van onze stad. Met deze intensieve restauratiecampagnes geven wij opnieuw een mooie toekomst aan een deel van onze geschiedenis”, besluit Greet Geypen.