De Mechelse kinder- en tienerwerking J@M bouwt aan een nieuwe ontmoetingsruimte in het centrum van de stad. J@M is de Mechelse jeugdwerkvereniging waar kwetsbare jongeren en kinderen terechtkunnen voor activiteiten of studiebegeleiding. Twee van hun negen wijkwerkingen – El Kantra en Oase – verhuizen in april naar de Kanunnik De Deckerstraat, aan de voormalige Ovam-parking. De tienerwerkers en de tieners zelf, hebben reeds al enkele voorbereidende werken uitgevoerd zoals het uitbreken van tussenwanden en het verwijderen van de vloerbekleding. Momenteel is aannemer Pera druk in de weer met de renovatiewerken.
De aannemer staat in voor het sanitair, de elektriciteit, het schrijnwerk, de verwarming, gevelisolatie- en bepleistering, en het leggen van een nieuw dak. Rond de paasvakantie kunnen de kinderen en tieners in de Kanunnik De Deckerstaat er terecht voor huiswerkbegeleiding en andere activiteiten. El Kantra heeft momenteel haar werking in de Kroonstraat in het centrum van de stad, maar moet deze locatie delen met de vzw De Keeting. De werking van Oase – die vroeger hun lokalen hadden aan de Tinellaan – zagen het gebouw afgebroken worden en zitten momenteel in dezelfde lokalen als de werking van Bethaniënpolder.
“Wij willen de kwaliteit van de kinder- en tiener- en jongerenwerkingen vergroten. In de eerste plaats kijken we dan naar een betere accommodatie, waar wij de afgelopen jaren al veel in geïnvesteerd hebben. In het centrum hadden wij nog geen goede locatie om deze opvang te organiseren. Vandaar dat wij nu het leegstaand gebouw aan de Ovam-site gaan renoveren en gebruiken voor de opvang van de kinderen- en tieners. De renovatie van het gebouw is bovendien ook positief voor de uitstraling van het straatbeeld”, klinkt het bij schepen van Jeugd en voorzitter van J@M, Greet Geypen.
Op de eerste verdieping komt de kinderwerking van El Kantra, de tweede verdieping zal gebruikt worden door de tienerwerking van Oase. Beide verdiepingen worden één grote ruimte en kunnen gebruikt worden als polyvalente zaal. Op het gelijkvloers komt er een opbergruimte en wordt er plaats voorzien voor een keuken, die de jongeren in de toekomst zelf kunnen installeren.
Tussen het gebouw zelf en de parking komt er een bufferzone, zodat kinderen niet rechtstreeks de parking kunnen oplopen. Er zullen geen parkeerplaatsen verloren gaan.
J@M vzw organiseert activiteiten in de vrije tijd van kinderen en tieners die maatschappelijk minder kansen krijgen om zich te ontplooien. Educatieve en recreatieve activiteiten in de vrije tijd van de kinderen en tieners zorgen voor een motiverende basis op weg naar maatschappelijke participatie en betrokkenheid.
foto: stad Mechelen