Omdat er stukken van het gewelf van de doopkapel naar beneden vielen, werd de doopkapel aan een controle onderworpen. Uit die controle bleek dat de houten draagstructuur aangetast was. De kapel – ook gebruikt als rouwkapel – werd uit veiligheidsredenen voor het publiek gesloten. Begin verleden jaar liet de stad de onstabiele delen van het gewelf verwijderen. De kerkfabriek vroeg de eigenaar – stad Mechelen – tevens, om het gat te herstellen.
“Aanvankelijk was het de bedoeling om dit met een toekomstige binnenrestauratie op te lossen. Omdat de kerkfabriek de kapel graag terug in gebruik wil nemen als rouwkapel, laten we nu reeds het pleisterwerk herstellen. Deze werken worden nadien aansluitend nog gevolgd door schilderwerken, zodat de kapel kortelings terug in gebruik genomen kan worden”, aldus schepen van Monumentenzorg, Greet Geypen.
De werken worden uitgevoerd door de gespecialiseerde firma Gion – Main d’Or uit Kontich, die o.a. ook het stucplafond van het Heilige Geesthuis restaureerde. De stad betaalt € 7170 voor de pleisterwerken. De schilderwerken bedragen € 3115 en worden gedragen door de kerkfabriek.
“Om de begroeting voor de uitvaarten in de Sint-Niklaaskerk sereen te kunnen laten doorgaan, wat nu onmogelijk was vanwege het gevaar van verdere afbrokkeling van het gewelf, is het belangrijk dat deze kapel in de toekomst terug benut kan worden. Daarom zijn de leden van de kerkraad tevreden dat hiervoor in samenspraak met de stad, het nodige budget werd uitgetrokken, zodat de gemeenschap van Leest terug over deze ruimte kan beschikken”, aldus Hugo De Cleyn van de kerkraad.
Donderdag 29 juni worden de werken opgestart. In de loop van augustus zou de aannemer klaar zijn. De Sint-Niklaaskerk is een beschermd monument sinds 1998.
foto: stad Mechelen