Het was tegen Charleroi dat Ferrera in september voor het eerst op de bank van KV Mechelen zat. “Ik zie al heel wat verbetering ten opzichte van die wedstrijd”, zegt de oefenmeester. “We staan verdedigend een stuk sterker. Enkel Club Brugge doet even goed wat betreft de clean sheets, dat wil wel wat zeggen. We scoren ook bijna elke wedstrijd dus ook aanvallend zit het goed. Iedereen levert inspanningen en werkt hard.”
Mechelen staat op één punt van de top-6 en komt bij winst op gelijke hoogte met Charleroi. Eenvoudig zal het echter niet worden. Malinwa kon al zes wedstrijden niet winnen van Charleroi. De laatste zege dateert al van mei 2015. We moeten zelfs terug naar 2013 om nog een Mechelse overwinning tegen Charleroi te vinden. De zebra’s lijken dus een echte angstgegner voor KV. Ferrera: “Het klopt dat we geen twee keer zoveel geluk zullen hebben als tegen Waasland-Beveren. We zullen tegen een efficiëntere tegenstander spelen.”
“Maar we zijn één van de weinige ploegen met een clean sheet tegen Charleroi. We hopen vooral dat ze wat vermoeid zijn na hun lange bekerwedstrijden. We moeten beseffen dat we maar op drie punten staan. Met de juiste mentaliteit kunnen we ze zeker verslaan. We willen onze mooie reeks verder zetten en zullen gaan voor een 12 op 12 en 18 op 18 in eigen huis.”
“Nog niet praten over Play Off 1”
Over Play Off 1 wil Ferrera nog steeds niet praten: “Heb je de kalender gezien? De laatste zes wedstrijden moeten we tegen Gent, Standard, Oostende,… Het is dus nog veel te vroeg om over Play Off 1 te spreken. We zijn nu goed bezig, maar kijk naar Kortrijk. Zij hebben nu 0 op 12, het kan dus snel veranderen. We moeten bescheiden en rustig blijven maar ik ben ervan overtuigd dat het zeker mogelijk is Play Off 1 te halen.”
Ferrera veranderde van systeem en speelt in tegenstelling tot Jankovic doorgaans met een viermansdefensie. “Ik heb het geluk dat mijn spelers intelligente jongens zijn. Ze begrijpen snel en ze voeren het ook nog uit. De spelers mogen ook hun eigen mening zeggen. Wat vooral belangrijk is, de spelers beseffen nu allemaal dat voetbal niet zomaar een spelletje is. Het is een serieus beroep dat opofferingen vraagt. Dat hebben ze nu allemaal door.”
“Vraag aan supporters om Yohan te blijven steunen”
Nicolas Verdier werd tegen Beveren gewisseld en was daar duidelijk niet tevreden mee. Ferrera: “Ach, Verdier is Verdier. Ik zou hem niet willen veranderen. Een aantal gedragingen, zoals trappen vanop 30 meter, wil ik er wel uitkrijgen maar hij moet altijd onberekenbaar blijven. Hij doet soms rare dingen, maar geeft de ploeg ook heel veel terug.”
Ook Croizet zit in een mindere periode: “Maar dat neemt niets weg van zijn kwaliteiten”, zegt Ferrera. “Hij werkt hard en doet zijn uiterste best. Het is ook voor hem niet makkelijk. Ik wil aan de supporters wel vragen om Yohan te blijven steunen. Het publiek is fantastisch dus met hun steun zal hij snel weer zijn beste niveau halen.”
“5 jonge spelers in de ploeg zetten zou voor niemand een cadeau zijn.”
Die supporters vragen zich, onder meer op de sociale media, geregeld af waarom youngsters als Leal en Peffer geen kansen krijgen: “We moeten bouwen met jonge speler, maar tegelijk ook wel resultaten blijven boeken. Ik denk dat we nu een goed evenwicht hebben gevonden. De jonge spelers moeten hun kans grijpen wanneer die zich voordoet. Het is onmogelijk om vijf jonge spelers in de ploeg te zetten. Dat zou voor niemand een cadeau zijn, ook niet voor hen.”
Tegen Charleroi kan Ferrera nog steeds geen beroep doen op de gekwetsten Osaguano, De Witte, Vanlerberghe en Chen. Ook Dalibor Veselinovic zit opnieuw niet in de wedstrijdselectie.
Foto: Radio Reflex