Tijdens de collectieve vluchtelingenopvang zette de stad Mechelen voluit in op educatieve aspecten, in het bijzonder aanleren van de Nederlandse taal en van sociale basisvaardigheden.
Grote motivatie voor deelname aan Nederlandse taallessen
“Op de Nekker-site richtten we een pop-up taalbadklas voor jonge asielkinderen tussen 2,5 en 12 jaar, die hierbij tegelijk ook konden wennen aan ons schoolritme. Het Centrum Basiseducatie Open School en het Centrum voor Volwassenenonderwijs CVO-Crescendo in samenwerking met CVO-TSM stelden lokalen en onderwijzend personeel ter beschikking om volwassen vluchtelingen elementaire beginselen van de Nederlandse taal en sociale vaardigheden bij te brengen. De meeste asielzoekers hebben hieraan met regelmatige aanwezigheid gemotiveerd deelgenomen. In het opvangcentrum aan de Nekkerhal kregen zij vanwege vrijwilligers nog extra oefenmogelijkheden”, zegt schepen van Onderwijs, Diversiteit en Integratie Marc Hendrickx.
Vrijwilligerswerk en gevarieerd vrijetijdsaanbod
Evenzeer werden de vluchtelingen nauw betrokken bij het sociaal leven in Mechelen. Zo hebben een honderdtal mensen fel geapprecieerd vrijwilligersopdrachten kunnen uitvoeren in samenwerking met enkele stadsdiensten (H30, Mechelen Kinderstad, De Zomer is van Mechelen, Op.Recht, de bibliotheek, e.a.). Vier asielzoekers zijn gaan werken in een tuinbouwcentrum in Sint-Katelijne-Waver. Er was ook een gevarieerd vrijetijdsaanbod, waarbij meerdere Mechelaars een handje zijn komen toesteken om activiteiten te organiseren. Kinderen konden onder meer gaan zwemmen in het Nekkerpool-zwembad, mee ravotten bij lokale jeugdbewegingen, kunstjes leren bij circusschool Circolito, … Tien asielzoekers liepen de 10 kilometer Dwars door Mechelen.
“De slotevaluatie van de collectieve vluchtelingenopvang, die zonder noemenswaardige incidenten verliep, is dus gunstig en toont aan dat Mechelen een sociaal warme stad is met een uitgesproken humanitaire ingesteldheid. Op de locatie waar de vluchtelingenopvang was gevestigd aan de Nekkerhal, wordt midden volgend jaar gestart met de bouw van een nieuwe brandweerkazerne”, aldus nog burgemeester Bart Somers.
Foto: Radio Reflex