Met deze actie laten de stad en OP.RECHT.MECHELEN. hun stem horen en geven ze gevolg aan de oproep van de Gemeenschap van Sant’Egidio. Over de hele wereld zullen talloze steden een monument speciaal verlichten om de campagne meer zichtbaarheid te geven.
In het kader van ‘Cities for Life – Steden tegen de doodstraf’ worden woensdag 30 november op verschillende plaatsen in de wereld markante gebouwen symbolisch uitgelicht. Mechelen, lid van het netwerk, laat in het kader van stadsfestival OP.RECHT.MECHELEN. dit jaar extra haar stem horen. Om 18u spelen vijf trompettisten van het Conservatorium op het balkon van het stadhuis ‘Ode an die Freude’. Tegelijk doen de woorden ‘Neen tegen doodstraf’ de gevel van het stadhuis oplichten. Leraar koperinstrumenten Kris Binon maakte speciaal voor deze actie een bewerking van het bekende ‘Alle Menschen werden Brüder’ van Ludwig van Beethoven. De projectie blijft tot middernacht zichtbaar.
Waarom 30 november?
Het is de 15de keer dat de Gemeenschap van Sant’Egidio deze actie organiseert. De keuze van de dag van de symbolische actie verwijst naar de eerste afschaffing van de doodstraf door een moderne staat, met name het groothertogdom Toscane, op 30 november 1786. Vorig jaar, op 30 november 2015, namen 2031 steden, waarvan 90 hoofdsteden, in meer dan 100 landen deel aan de actie. Van het Colosseum in Rome, tot de Obelisk in Buenos Aires of het Monedapaleis in Santiago.
De doodstraf wordt op wereldschaal almaar minder uitgevoerd. Met ‘Cities for Life’ willen de organisatoren en de deelnemende steden deze trend toejuichen en aandringen op een totale afschaffing van de doodstraf. Een halve eeuw geleden hadden maar 55 landen de doodstraf afgeschaft, nu zijn het er al 140. Slechts 10 procent van alle landen van de wereld, namelijk
22 landen, voerde in 2014 nog executies uit. De meeste executies vinden plaats in China, Iran, Saoedi-Arabië, Irak en de Verenigde Staten van Amerika.
Europa vervult een voortrekkersrol in de afschaffing van de doodstraf. Alleen in Wit-Rusland wordt de doodstraf nog uitgesproken. Afschaffing is een voorwaarde voor het lidmaatschap van de Europese Unie.
Het is de droom dat in de 21ste eeuw de doodstraf overal wordt afgeschaft. Dat kan mogelijk worden door de niet aflatende inzet van heel wat overheden, individuen en organisaties die zich verenigen in de ‘World Coalition against the Death Penalty’.
“Mechelen is een solidaire stad die mensenrechten hoog in het vaandel draagt. Dat grootmachten als de Verenigde Staten en China in de top vijf van landen met de meeste executies staan, is eigenlijk onaanvaardbaar. We hopen door de actie te steunen dat de EU haar voortrekkersrol sterker vervult en zeker die landen overtuigt de doodstraf af te schaffen”, besluit schepen van Mondiaal Beleid Marina De Bie.
foto: Mr. Beam