Mechelen heet met vier gotische en vier barokke kerken een rijk patrimonium. Dankzij de meerjarige subsidieovereenkomst voor het ensemble van de historische kerken in de binnenstad van Mechelen, ziet de toekomst voor deze monumenten er rooskleurig uit. Na de Sint-Pieter en Paulkerk (interieur), de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijkkerk (interieur), de Begijnhofkerk (exterieur) en de Sint-Janskerk, is het nu de beurt aan de interieurrestauratie van de Sint-Katelijnekerk.
De Sint-Katelijnekerk is een 15de-eeuwse, gotische parochiekerk aan de Sint-Katelijnestraat in Mechelen, tussen het Groot en het Klein Begijnhof. Historisch gezien werd de kerk gebouwd in een armere wijk van Mechelen.
Voorbereidende werken opgestart
De voorbereidende werken zijn reeds opgestart. Alle elementen in de kerk werden uitvoerig gefotografeerd en worden momenteel beetje bij beetje weggenomen en gestockeerd, zodat de kerk in gereedheid wordt gebracht voor het plaatsen van de stellingen en om van start te gaan met de eigenlijke restauratie die nog tot 2019 zal duren.
De werken worden gefaseerd uitgevoerd. “In een eerste fase wordt de hoofdbeuk van de kerk gerestaureerd, waarbij het koor wordt afgesloten met een stofdichte wand. Op deze manier kunnen de sacristie, de berglokalen en het koor in gebruik blijven tijdens de werkzaamheden, als opbergruimte. In de tweede fase worden op hun beurt het koor, de sacristie en de berglokalen gerestaureerd, terwijl de kerk al gerestaureerd zal zijn”, zegt schepen van Monumentenzorg Greet Geypen. De voorbereidende werken duren tot en met oktober. Eind oktober wordt de stelling gebouwd en de tussenwand geplaatst, waarna in december de restauratie van start gaat.
De Sint-Katelijnekerk heeft in het verleden al meerdere grotere ingrepen ondergaan. In de 18de eeuw werd de kerk voorzien van een rijke aankleding. Aan het einde van de 19de eeuw wou men de kerk in haar oude sfeer herstellen. Er werd toen resoluut gekozen om de 18de-eeuwse gewelven en het barokke hoofaltaar te laten wijken voor een interpretatie van de gotiek van weleer.
Onomkeerbare aanpassingen
De interieurafwerking van vandaag is grotendeels het resultaat van deze 19de- en 20ste eeuwse ingrepen. “Bij de interieurrestauratie kunnen we onmogelijk teruggaan tot de oudste fase uit de 15de eeuw, noch naar de fase uit de 18de eeuw, aangezien er door de tijd immers meerdere onomkeerbare aanpassingen werden doorgevoerd. Met de huidige restauratie respecteren we de gegroeide toestand en willen we de restauratiecampagne uit de 19de eeuw, integreren in het totaalbeeld”, aldus de schepen van Monumentenzorg.
De huidige restauratie omvat onder meer de restauratie van de natuursteen; herstel van de bepleistering; het reinigen van de houten gewelven; herstellen en reinigen van de grafzerken; restauratie glas-in-lood; herwaardering van de 17de eeuwse gewelfkap; restauratie van de sacristie; conservatie van het koorgestoelte en de biechtstoel Sint Antoniuskapel. Ook op het takenpakket van de aannemer: nieuw sanitair, geluidsinstallatie, inbraakbeveiliging, verlichtingsconcept met led,…
De aannemer heeft 660 werkdagen om de klus te klaren. De kosten bedragen €1 817 220. De restauratiepremie bedraagt € 1 406 777, de stad staat in voor de overige €410 443.De stad hecht veel waarde aan een publiekswerking.
foto: Google Maps