Burgemeesters Bart Somers van Mechelen en Eddy Bevers van Willebroek steken het niet onder stoelen of banken: het politiekorps moet diverser. “Korpschef Yves Bogaerts en het korps kregen een pluim van de arbeidsinspectie in verband met het diversiteitsbeleid. Maar het moet nog beter”, vindt Somers. “Daarom zijn wij vragende partij voor lokaal aanwerven, nemen we een diversiteitsmanager in dienst en lanceren we vandaag het project ‘Politie Mechelen-Willebroek wil alle kleuren’.”
Samenwerking met Centrum voor Volwassenenonderwijs
Dit project houdt in dat de politie gaat samenwerken met het Centrum voor Volwassenenonderwijs. Zij zullen kandidaten die om een bepaalde reden niet door de toegangsexamens van de politie geraken begeleiden en helpen. “Het is absoluut niet de bedoeling dat we de lat lager gaan leggen”, klinkt het. “Maar we willen mensen die politieman of vrouw willen worden wel helpen over de lat te geraken. We willen ze er mee over duwen.”
Het CVO richt zich op twee doelgroepen: Enerzijds zijn er de personen die hun diploma secundair onderwijs niet hebben behaald. Die kunnen bij het CVO terecht om dit alsnog te behalen. Daarna kunnen zij dan meedoen aan de selectieproeven van de politie. Een andere groep mensen zijn diegene die wel een diploma secundair hebben maar last hebben met de selectieproeven. Zij zullen een specifiek traject krijgen dat hen voorbereid op de proeven.
“Korps moet een spiegel van de samenleving zijn.”
“Het is belangrijk dat de politie een goede band heeft met de bevolking”, zegt Somers. “Er moet vertrouwen zijn in de politie en dat lukt het best als het korps een spiegel van de maatschappij is. Momenteel is zo’n 20 à 25 procent van de inwoners in Mechelen en Willebroek van allochtone afkomst. Maar slechts 4% van het korps heeft vreemde roots. Daar moeten we iets aan doen, weliswaar zonder in de val te trappen van de positieve discriminatie.”
“Daarom dat dit project er niet enkel is voor allochtonen. Ook ‘Vlaamse Vlamingen’ die om welke reden dan ook hun diploma secundair niet hebben behaald of moeite hebben met de selectieproeven zullen we helpen om mee over die lat te springen. Uiteindelijk is het wel een doel om een politiekorps te hebben waar ongeveer 10% een vreemde afkomst heeft.”
“Bruggen bouwen”
“De Politie Mechelen-Willebroek wil bruggen bouwen tussen de verschillende gemeenschappen waarvoor ze werkt”, klinkt het bij korpschef Yves Bogaerts. “Maar een brug heeft vele peilers, en één daarvan is diversiteit. Binnen die diversiteit gaan we op zoek naar mensen die het potentieel hebben om bij de politie te komen en die het willen. Zo willen we goed en kwalitatief personeel aanwerven binnen de diversiteit.”
“Er is een groot verschil tussen praten over diversiteit of praten met diversiteit”, pikt Somers aan. “Wanneer je werkt met diversiteit, wanneer er iemand naast je in de patrouillewagen zit die een andere afkomst heeft, dan zal er een grotere interactie zijn en het is daar dat we naar willen streven.”
Toonaangevend in Vlaanderen
Met dit initiatief is de politie Mechelen-Willebroek toonaangevend in Vlaanderen. “Elke jongere van onze stad of gemeente met een sociale ingesteldheid en oog voor bescherming en veiligheid moet de kans krijgen tot ons korps toe te treden. En daar zullen wij hen bij helpen”, klinkt het.
Wie interesse heeft in het project kan op 30 augustus al naar een infodag van het CVO Campus Vijfhoek. Wanneer de opleiding door de cursist tot een goed einde gebracht wordt, zal die betaald worden door de politie. Daar wordt een bedrag van zo’n 100.000 euro voor uitgetrokken.
Audioreactie burgemeester Bart Somers:
Foto: Radio Reflex