Een sensibiliseringscampagne met diezelfde slogan richt zich in de eerste plaats tot de verkopers van alcohol, want na een steekproef vorig jaar bleek dat in 88 % van de pogingen minderjarige jongeren erin slaagden om alcohol of sterke drank aan te kopen.
Vanaf vandaag wordt er in alle Mechelse horeca- en detailzaken campagnemateriaal verspreid in de vorm van infofolders, affiches, stickers, wobblers (om aan drankrayons te bevestigen), steekkaarten met leeftijdstabellen, etc. “We hebben vooraf gepraat met de Mechelse verkopers van alcohol. Zij zijn het er vooral mee eens dat alcohol drinken op jonge leeftijd geen goed idee is en willen daarom samen in dialoog blijven gaan”, zegt schepen van Preventie Stefaan Deleus (CD&V). “We vermoeden dat niet alle verkopers even goed op de hoogte zijn over de wetgeving of dat men terughoudend is om klanten naar hun leeftijd te vragen. Hoewel het spontaan tonen van je identiteitskaart in veel andere landen de norm is, geraakt het bij ons niet ingeburgerd. Met deze campagne willen we de verkopers in de eerste plaats vertrouwd maken met de regelgeving en ook jongeren aansporen om spontaan hun identiteitskaart te tonen. Bij twijfel over leeftijd kan de verkoper naar het campagnemateriaal verwijzen om de conversatie te vergemakkelijken. Het is niet de bedoeling om de horeca-uitbaters en handelaars te viseren, maar wel om hen drempelverlagende communicatietools aan te reiken die het makkelijker maken om de wetgeving na te leven.”
Het campagnemateriaal zal ook worden verdeeld op de Mechelse festivals en op alle andere evenementen in Mechelen waar alcoholische dranken worden geschonken.
Nog te veel inbreuken
De campagne wordt georganiseerd omdat er nog regelmatig inbreuken worden vastgesteld. Vorig jaar organiseerde de stad i.s.m. het Vlaams expertisecentrum alcohol en drugs (VAD) een steekproef waarbij minderjarigen in 100 handels- en horecazaken probeerden om alcohol en sterke drank te kopen. Dat lukte ook in 88 % van de gevallen:
In 20 van de 21 (95 %) horecazaken slaagden min 16-jarigen erin om alcohol te kopen en bij 19 van de 21 (90 %) van de zaken konden min 18-jarigen ook sterke drank verkrijgen, hoewel de leeftijdsgrens daarvoor op 18 jaar ligt.
In 45 van de 58 winkels (78 %) waar alcohol verkrijgbaar is konden jongeren alcohol verkrijgen.
De cijfers voor heel Vlaanderen zijn niet veel beter blijkt uit een onderzoek van het VAD. Zo’n vier op vijf Vlaamse cafés schenken alcohol aan jongeren onder de wettelijke leeftijdsgrens en in vijf op zes detailhandelszaken wordt de wetgeving evenmin nageleefd.
“Onze steekproef was een meting en geen controlesysteem, maar de resultaten geven een goed beeld van de huidige situatie en vormen een nulmeting. Na de zomer volgt een nieuwe steekproef en hopen we op betere resultaten. Intussen blijven we werk maken van een goede dialoog met de sector”, zegt schepen Stefaan Deleus.
Wat zegt de wetgeving?
Sinds 31 december 2009 is het verboden om alcohol te verkopen, schenken of aan te bieden aan min 16-jarigen. Met alcohol bedoelt men alle alcoholhoudende dranken van meer dan 0.5 % vol. Sterke drank mag men niet verkopen, schenken of aanbieden aan min 18-jarigen. Onder de categorie sterke drank vallen alle alcoholische dranken die meer dan 1.2 % gedistilleerde alcohol bevatten en alle dranken – zowel gegist als gedistilleerd – met een alcoholpercentage van meer dan 22 % vol. Ook dranken met een alcoholpercentage minder dan 22 % vol., maar die toch sterke drank bevatten, worden ook als sterke drank beschouwd. Dit zijn bijvoorbeeld gemixte cocktails of alcoholpops.
Van elke persoon die alcohol/sterke drank wil kopen mag gevraagd worden zijn/haar leeftijd aan te tonen. Deze wet komt er als uitloper van het Nationaal Actieplan Alcohol 2008 – 2012. Het heeft o.a. de doelstelling de beginleeftijd van het drinken van alcohol zo lang mogelijk uit te stellen. Meer info over de wetgeving vind je op www.vad.be.
“Er is niets mis met het drinken van alcohol, zolang dit op een verantwoorde manier gebeurt: volgens de juiste leeftijdsgrenzen en met mate. Dat kan enkel als elke betrokken partij zijn verantwoordelijkheid opneemt. Zo zorgen we er samen voor dat onze Mechelse jeugd zich op een gezonde manier ontwikkelt en houdt niemand er een kater aan over”, besluit schepen Deleus.
Foto: Stad Mechelen