Het Schepenhuis beschikt over een waardevol en indrukwekkend interieur en heeft momenteel geen functie. Het stadsbestuur koos dit uitzonderlijke gebouw uit als de nieuwe plek voor de onthaalbalie en de kantoren voor de dienst Toerisme en UiT in Mechelen.
“Met enerzijds de restauratie en anderzijds de herbestemming willen we het gebouw opnieuw een volwaardige functie geven in onze stad. Door panden zoals de Oude Stadsfeestzaal en het Schepenhuis een nieuwe hedendaagse invulling te geven, halen we onze historische monumenten vanonder het stof en wekken we ze weer tot leven. Waar het toerismehuis vandaag voor vele toeristen nog moeilijk vindbaar is, zet het zich nu pal te midden van het publiek. Dit is positief voor het toerisme maar ook voor de handelsactiviteiten rondom.”, klinkt het bij burgemeester Bart Somers.
Inmiddels werd er een restauratie- en herbestemmingsdossier opgemaakt. Het dossier voorziet enkele noodzakelijke restauratiewerken, voornamelijk aan het exterieur en deels aan het interieur. De nieuwe inrichting zal een aantrekkelijke hedendaagse vormgeving krijgen met respect voor de historisch waardevolle context.
“De daken worden geïsoleerd en het schrijnwerk wordt op drie verschillende manieren aangepakt, zodat de thermische kwaliteit wordt verbeterd. Ook de huidige circulatie wordt grondig herzien. Het niveau van de vloeren wordt op zoveel mogelijk plaatsen gelijk gelegd om de toegankelijkheid te verbeteren en de trappen worden allemaal gegroepeerd in de zone naast de huidige lift zodat de indrukwekkende interieurs op hun best tot uiting komen. Een historische stad als Mechelen kan op deze manier zijn gasten in een gepast decor ontvangen.”, weet schepen van Monumentenzorg Greet Geypen.
“Gezien de centrale en prominente ligging van het Schepenhuis, is deze locatie met het oog op publiekswerking, een grote verbetering. Het gebouw zal een knooppunt vormen tussen de Grote Markt, de IJzerenleen, de Sint-Romboutstoren en het winkelcentrum omheen de Bruul. Hier moeten toeristen zich kunnen informeren, een voorsmaakje van de stad krijgen, Mechelse producten en publicaties kunnen kopen enz. Speciaal voor de Mechelaar zal het tevens een verkooppunt zijn voor tickets van vrijetijdsevenementen, de Mechelenbon, de UiTpas, … Mechelaars zullen beter op de hoogte zijn van het aanbod.”, aldus Björn Siffer, schepen van Cultuur en Toerisme.
Aan de restauratiewerken hangt een prijskaartje van 1.325.562 euro. Het stadsaandeel bedraagt 943.146 euro. De bouwaanvraag en het premiedossier voor de restauratie worden volgende maand ingediend. De werken gaan begin juni 2017 van start en zullen ongeveer een jaar duren.
Foto: mechelen.traveltopper.eu