De site Sint-Albertus bevat drie verschillende zaken op één terrein. Een kerk, een pastorijwoning met een riante tuin en een ontmoetingscentrum ’t Kranske. Heden wordt de kerk, net als de pastorijwoning, niet meer gebruikt.
Sinds jaar en dag is de zaal ’t Kranske het hart van heel wat buurtactiviteiten in de Albertuswijk. Een tijd geleden kondigde de Vereniging Parochiale Werken (VPW) aan de zaal te willen verkopen. Voor de buurt zou dit betekenen dat de enige buurtzaal zou verdwijnen. Ongeveer gelijktijdig raakte bekend dat het bisdom de parochiekerk van Albertus niet langer als kerk wenst te gebruiken en de procedure tot desaffectatie inzette.
Nieuw hart voor de wijk
“Er is een bloeiend verenigingsleven in de buurt aanwezig, dat we absoluut willen behouden en naar de toekomst toe versterken. We willen daarom een nieuw hart voor de wijk creëren, dat een antwoord biedt voor zowel de huidige als de toekomstige buurtbewoners als voor de verenigingen. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een oplossing die gunstig is voor alle betrokken partijen. We willen niet dat de buurtbewoners de dupe zijn van de situatie, integendeel moet dit het startsein zijn voor de opwaardering van de hele buurt”, klinkt het bij schepen Walter Schroons, die in dit dossier tevens fungeert als contactpersoon tussen de kerkfabriek en de stad
“Om tot een oplossing te komen voor het nakende verdwijnen van de buurtzaal en voor de kerk en de bijhorende pastorij besloten wij, om samen met de betrokken eigenaars -de VPW en de kerkfabriek- een oplossing uit te werken”, klinkt het bij schepen van Stadsvernieuwing Greet Geypen. “Alle partijen zijn het erover eens dat een globale visie in tegenstelling tot een versnipperde oplossing, het beste resultaat zal opleveren. Belangrijke aandachtspunten hierbij zijn het combineren van het verenigingsleven met het wonen, het behoud van de kerk en meer publiek groen”.
In opdracht van de stad werd HASA-architecten aangesteld, om een plan te ontwikkelen voor de ganse site. In de toekomstvisie fungeert de Sint-Albertuskerk als buurtcentrum. Intussen hebben de plannen vorm gekregen. De verenigingen zullen ondergebracht worden in de kerk, die tevens opgeknapt en aangepast zal worden aan hun noden (zo worden er een bar en andere nevenfuncties voorzien).
“De site heeft het nodige potentieel om de buurt een nieuwe impuls te geven. De kerk, de pastorijwoning en ’t Kranske sluiten een open achterliggend gebied in. We willen deze ruimte nu opentrekken, zodat ook de buurtbewoners er de vruchten van kunnen plukken. Een kwalitatieve open ruimte ”, aldus Greet Geypen.
In het masterplan is er plaats voor ongeveer 25 appartementen, een ondergrondse garage en een groene publieke buitenruimte rond de kerk. De plannen voor de site werden recent toegelicht aan de buurtbewoners.
foto: stad Mechelen