De telling komt er via camera’s op de hoek van Bruul en Geitestraat. Zowat 40 procent meer dan in dezelfde maand vorig jaar, toen werden er 370 664 passanten geteld. De registraties voor gans het eerste kwartaal 2016 (januari-februari-maart) zijn nog een pak gunstiger. “De gezamenlijke inspanningen van de stad en de handelaars werpen duidelijk hun vruchten af”, stelt schepen van Economie Katleen Den Roover (N-VA).
In februari passeerden op deze plek in het Mechelse handelscentrum 430 718 mensen (tegenover 229 616 vorig jaar) oftewel gemiddeld 14 582 personen per dag. Gedurende de maand maart gingen de cijfers nog crescendo: 512 702 passanten (dagelijks gemiddeld 16 538) tegenover 224 743 in maart 2015. Het Lenteshoppingweekend heeft beslist bijgedragen tot deze meer dan verdubbeling qua aantal passanten. Tijdens het weekend 18-19-20 maart registreerden de camera’s – bij nagenoeg dezelfde weersomstandigheden – op de Bruul 66 119 passanten en in de Geitestraat 19 067, tegenover respectievelijk 35 998 en 19 067 datzelfde Lenteshoppingweekend vorig jaar, toen verspreid over vier dagen.
De topdagen blijken overduidelijk zaterdag en vervolgens vrijdag te zijn. Op andere weekdagen is er niet echt een constante qua meer of minder (shopping)publiek vast te stellen.
Cijfers nuanceren
Dat de geregistreerde passanten via de camera’s vrij hoog zijn valt te nuanceren. Een passant is niet noodzakelijk iemand die shopt of wandelt in de winkelzone. Iemand die zijn of haar weg naar school of werk neemt via Bruul wordt hier ook bij gerekend. Cijfers van werkelijke passanten tijdens de openingsuren van de winkels zijn er niet. “Sinds het wegvallen van onder meer de Centrumpendel van De Lijn is mijn zakencijfer aanzienlijk gedaald”, zegt een winkeluitbater die anoniem wenst te blijven. “Vooral mijn doelpubliek, ouderen die zich voornamelijk met het openbaar vervoer verplaatsen, vindt de weg naar het stadscentrum niet meer. Het cijfer van meer dan een half miljoen passanten lijkt mij dan ook volledig van de pot gerukt”, besluit de winkeluitbater.
Foto: Stad Mechelen