De stad wil hier een belangrijk aandachtspunt van maken en heeft enkele concrete maatregelen uitgewerkt.
Verleden jaar riep schepen van Wonen Greet Geypen alle betrokken partijen samen om de huidige (samen)werkingen te evalueren. De diensten Wonen-Vlaanderen, de Wooninspectie van het Vlaams gewest, de lokale politie, afdeling Gebiedsgebonden Politiezorg en de stadsdiensten cel Handhaving en de dienst Wonen waren present.
“Het idee was om een traject te doorlopen om op zoek te gaan naar verbeterpunten. De bedoeling is om aan de hand van concreet actieplan onze werking bij te schaven en te optimaliseren”, legt schepen van Wonen Greet Geypen uit.
Uit het overleg bleek de algemene tendens dat de samenwerking goed verloopt: er is geen achterstand, de informatie uitwisseling verloopt vlot en de communicatie is open.
Strijd opvoeren
“De woonkwaliteit is de afgelopen 10 jaar in Mechelen sterk verbeterd. Dat merken we aan het feit dat we minder klachten ontvangen en aan de daling van het aantal ‘Onbewoonbaar verklaringen’. Dat betekent dat er steeds minder woningen zijn die een ernstig veiligheids- en gezondheidsrisico vertonen. Een positieve tendens, maar toch blijven er teveel woningen van slechte kwaliteit in Mechelen. We willen onze strijd opvoeren en huisjesmelkerij, leegstand en verwaarlozing accuraat aanpakken”, verklaart schepen Geypen.
Actieplan
Enkele belangrijke punten uit het actieplan: extra personeel om de controles op te voeren, een periodiek overleg met de betrokken stadsdiensten en de opmaak van herstelvorderingen. Verder brengt de stad een infobrochure uit die huurders moeten informeren wat ze moeten doen als hun huis ernstige gebreken vertoont.
Controle op woonkwaliteit
De stad heeft momenteel twee kwaliteitscontroleurs in dienst die elke week een tiental plaatsbezoeken doen. Ze controleren niet alleen op basis van klachten, maar sporen
ook uit zichzelf panden op die onbewoonbaar zouden kunnen zijn. De stad heeft budget vrijgemaakt voor twee extra voltijdse werknemers, die de controles op de woonkwaliteit gevoelig moeten opdrijven. Eén functie van woonkwaliteitscontroleur is reeds ingevuld. In het kader van het handhaven van goede ruimtelijke ordening, komen er ook twee mensen bij die op het terrein stedenbouwkundige overtredingen gaan opsporen. Als de woonkwaliteit niet in orde is volgens de wetgeving worden verhuurders verplicht om zich in regel te stellen.
Huisjesmelkerij tegengaan
In het verleden werden reeds heel wat straten gescreend op woonkwaliteit. Recent was de Sint-Katelijnestraat nog aan de beurt. Hiervoor werden ongeveer 80 plaatsbezoeken in huurwoningen uitgevoerd. Het opdelen van woningen in meer dan een woning werd hierbij ook opgespoord en wordt momenteel verder opgevolgd, dit is een eerste stap in de nauwere samenwerking tussen de dienst Wonen en de Bouwdienst.
In het kader van het verbeteren van de woonkwaliteit, het aanpakken van stedenbouwkundige overtredingen en huisjesmelkerij is de samenwerking met politie Mechelen-Willebroek een belangrijke troef. Hier werd de voorbije jaren een belangrijke expertise opgebouwd.
Inmiddels hebben al enkele huurders op de Frans Halsvest reeds een bezoek gehad van de woonkwaliteitscontroleur. Elke huurder in de betrokken straat krijgt een uitnodiging om zijn woning te laten controleren. Bewoners van verhuurde panden van volgende straten mogen ook nog een bezoekje verwachten: Keldermansvest, Nekkerspoelstraat, Zandpoortvest, Schuttersvest, Raghenoplein, Hendrik Speecqvest, en de Van Benedenlaan.
Waar vroeger de screening vanuit elke dienst afzonderlijk gebeurde, wordt nu de samenwerking tussen de betrokken stadsdiensten opgedreven. Betrokken stadsdiensten zoals o.a. de diensten Wonen, Handhaving en Bouwdienst organiseren op een periodieke basis een overkoepelend overleg en gaan zo gerichter tewerk.
Herstelvordering
Om de overtreders van inbreuken op de goede ruimtelijke ordening harder aan te pakken, heeft het stadsbestuur van Mechelen beslist om zelf herstelvorderingen op te stellen. Hierbij zal voornamelijk in het kader van het verbeteren van de woonkwaliteit worden ingezet op de niet vergund opgedeelde woningen. Dat betekent dat de stad tot bij de rechter het herstel naar de vergunde toestand zal eisen zodat de panden teruggebracht worden tot kwaliteitsvolle eengezinswoningen. “De stad wil dat niet alleen dat de eigenaars worden gesanctioneerd, maar ook dat de woningen effectief op het terrein worden teruggebracht tot kwaliteitsvolle vergunde panden zodat ze opnieuw op de huurmarkt kunnen komen”, besluit Greet Geypen.
foto: goeiedag.be