Deze culturele vereniging erkent met deze symbolische prijs jaarlijks personen, verenigingen of instituten die zich inzetten voor de bewaring en uitdraging van het Mechels cultureel en historisch erfgoed.
“Het ‘Keikopken’ is een onvervalste kasseisteen in porfier, symbool voor de volharding en het doorzettingsvermogen van de genomineerde. We reiken het Keikopken deze keer uit aan de Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn en haar directie en docenten, die met aanhoudende inzet sinds vele decennia de beiaardcultuur tot ver buiten onze stad uitdragen en promoten. De beiaardschool is een instituut dat uniek is in de wereld, met een bijzonder hoogstaande opleiding en met studenten uit o.a. uit de Verenigde Staten, Japan, Rusland, Australië, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Nederland, … Mechelen is daardoor hét historisch centrum van de beiaardcultuur in de beiaardwereld en daar mogen we trots op zijn”, zegt Frank Coel, voorzitter van het Willemfonds afdeling Mechelen.
Dat de beiaardschool al meermaals nationale en zelfs internationale erkenning krijgt, blijkt uit onderstaand lijstje:
– Al van in de jaren ’90 van de vorige eeuw verleende de Vlaamse Overheid viermaal de titel van Culturele Ambassadeur aan dit instituut.
– De Koninklijke Beiaardschool kreeg erkenning vanwege het Hof: HM Koningin Fabiola verleende Haar Hoge Bescherming aan dit instituut sinds 1984 tot bij Haar overlijden.
– De Beiaardschool nam in 1988 het initiatief voor het inrichten van een internationale beiaardwedstrijd van hoog niveau. H.M. Koningin Fabiola verleende Haar meterschap. Dit concours is in zijn soort de belangrijkste ter wereld en wordt ondersteund door de Vlaamse regering, de provincie Antwerpen en de Stad Mechelen. De vorige wedstrijd, opnieuw met een internationaal samengestelde jury, werd gehouden in 2014; de volgende is gepland in 2019.
– De Koninklijke Beiaardschool droeg sterk bij tot de erkenning door UNESCO op 25 november 2014 van de Belgische beiaardcultuur als een beste praktijk op het vlak van het borgen van immaterieel cultureel erfgoed. Hierdoor kreeg onze Belgische beiaardcultuur internationale erkenning.
Björn Siffer (Groen) reageert verheugd op de prijs: “Deze waardering uit eigen stad is een mooi gebaar voor de beiaardschool, die gedurende haar bestaan wereldwijde faam opbouwde. Vandaag is het nog steeds de grootste opleiding in haar soort ter wereld: in aantal studenten, lesgevers en kennis in huis. Nergens kent de beiaardcultuur zo’n sterke verankering in de geschiedenis dan in Mechelen. Ook de komende jaren zullen we deze verder promoten in binnen- en buitenland, a.d.h.v. het meerjarenplan ‘Mechelen, hart voor beiaard’.”
Laureaten Keikopken 2003-2014:
2003 Mevr. Michèle Eeman
2004 Mr. Eric Den Hamer
2005 Mr. Marcel Kocken
2006 de Koninklijke Gidsenbond Mechelen vzw
2007 de familie De Coninck
2008 de Koninklijke Kring voor Oudheidkunde, Letteren en Kunst van Mechelen
2009 Mevr. Hortence Champagne
2010 de vereniging Restauratie Integratie Mechelen (RIM)
2012 Mr. Charles Leclef (Brouwerij Het Anker)
2013 Figurentheater De Maan
2014 Mr. Michael De Cock (’t Arsenaal)
foto: cobra.be