“Wij leveren veel inspanningen om te komen tot één hechte samenleving en doen er alles aan om een vlotte integratie te bekomen. Dit soort scholen werken dat tegen. Meer nog, ze zorgen voor een segregatie,” aldus schepen van Onderwijs & Diversiteit Marc Hendrickx (N-VA).
Een school als het ultrakatholieke Sint-Ignatius in Overijse zou in Mechelen geen steun krijgen. De school weigert leerkrachten die atheïst of moslim zijn en preekt tegen het gebruik van voorbehoedsmiddelen. “Ook in Mechelen gaan al een tijdje stemmen op voor gescheiden onderwijsinstellingen. Er is weliswaar de grondwettelijke vrijheid van onderwijs, maar we zijn geen voorstander van het initiatief om in Mechelen een islamschool in te richten” geeft 1-ste schepen Hendrickx nog mee.
Burgemeester Bart Somers (Stadslijst): “Zelfs al hebben wij geen eigen stedelijk onderwijsnet meer, wij willen wel met de andere netten (vrij – & gemeenschapsonderwijs) het gesprek verder (en blijvend) aangaan om te zien hoe door hen beter kan worden ingespeeld op een aantal noden en vragen die leven bij ouders en verantwoordelijken van de moslimgemeenschap, zonder daarom onmiddellijk aan een moslimschool te moeten denken. We willen al het mogelijke doen om de mensen van goede wil, die via deze weg zoeken naar manieren om de slaagkansen van hun kinderen en hun welbevinden te verhogen, andere oplossingen aan te reiken binnen de bestaande onderwijsinstellingen”.
“Ook financieel levert de stad ernstige inspanningen om te komen tot – en te blijven waar we nu zijn aanbeland: niet je afkomst telt, wel je toekomst, en er is maar één gezamenlijke toekomst en dat is de Mechelse. Andere evoluties zullen de kinderen in onze stad en het samenleven niet ten goede komen”, geeft schepen Walter Schroons (CD&V) nog mee, vervolgend “de stad dient de regisseursrol inzake onderwijs dus op te nemen met het oog op het belang en de toekomst van álle kinderen”.
“Kinderen moeten les volgen en onderricht krijgen los van welke overtuiging, afkomst, religie, stand of sexe zij zijn, in het volle respect voor elkaar en voor een ander,” besluiten Somers, Hendrickx en Schroons nog in koor.