Zowel de stad als omliggende gemeenten verheugen zich op een nieuwe samenwerking waarbij de focus op dierenwelzijn ligt.
Voor de stad Mechelen is het voortbestaan van de vzw Dierenbescherming Mechelen, die zich sinds 1986 engageert voor de uitbating van het opvangcentrum, een absolute prioriteit. Schepen van leefmilieu Marina De Bie (Groen): “Een goed werkende dierenbescherming is cruciaal, zeker voor een centrumstad als Mechelen. We hebben er dan ook alles aan gedaan om een doorstart mogelijk te maken. En het is belangrijk dat de omliggende gemeenten terug gebruik kunnen maken van het opvangcentrum. Daarom willen we er een intergemeentelijke vzw van maken. De gemeenten Sint-Katelijne-Waver, Duffel, Berlaar en Bonheiden tonen alvast interesse en zullen de komende maanden beslissen over hun deelname.”
Tijdens de zoektocht naar een nieuwe, professionele beheerder liet stad Mechelen zich ondersteunen door een neutrale partner, Igemo. “De voorbije maanden meldden een honderdtal kandidaten zich, bereid om de exploitatie over te nemen. Om de aanstelling te objectiveren, kozen we voor een selectieprocedure waarbij de kandidaten een uitgebreid beleidsplan moesten voorleggen”, zegt algemeen directeur Peter De Bruyne van Igemo. “Van twaalf ingediende dossiers, werden er drie weerhouden door een onafhankelijke jury van experten in asielexploitatie, dierenwelzijn en bedrijfsbeheer. Sabine Slaets kwam unaniem als sterkste uit de selectieprocedure.”
De gedragsbiologe uit Mechelen staat voor een mooie uitdaging en moet een nieuwe wind in de werking blazen. “Een opvangcentrum runnen, is meer dan alleen een groot hart voor dieren hebben. Er komt veel meer bij kijken, het is als een eigen bedrijfje runnen”, vertelt ze. “Mijn vorige jobs waren in zeer uiteenlopende sectoren en al die ervaring komt nu van pas.” De passie voor dieren had ze van jongs af aan, en na haar studies verdiepte ze zich in het gedrag van honden. Ze volgde een opleiding tot gedragstherapeute, volgt nog regelmatig cursussen, geeft als vrijwilliger les in een hondenschool en beheert de Facebookgroep ‘dierenwelzijn Mechelen’.
“Ik wil de focus vooral op dierenwelzijn leggen. De infrastructuur zal aangepast worden, er zal met dieren getraind, gewandeld en gespeeld worden, en wie een hond wil adopteren zal hierbij begeleid worden, zodat we zeker zijn dat ze een dier kiezen dat echt bij hen past. Dat is beter voor zowel baasje als hond.” Aanpassingen, zoals het aanleggen van hondenweiden en een ruimte waar de dieren even tot rust kunnen komen in een huiselijke omgeving, zijn nodig.
Christophe Stienlet peter
Peter van de vernieuwde vzw is Christophe Stienlet, bekend van onder andere het tv-programma Foute Vrienden. De Mechelaar staat gekend als groot dierenvriend en haalde zijn eigen huisdieren ook steeds uit het asiel van Mechelen. Christophe Stienlet: “Ik heb geen moment geaarzeld toen Sabine mij vroeg om peter te zijn. Dierenwelzijn ligt me nauw aan het hart en nu kan ik daar een steentje aan bijdragen in mijn eigen stad, zo’n kans laat ik niet liggen. Dierenasiel Mechelen heeft alle baat bij een goed en gezond beleid, niet alleen voor de stad, maar in de eerste plaats voor de dieren.”
Dier adopteren
Wie een dier wil adopteren, kan alvast zijn gegevens doorgeven via info@dierenasiel-mechelen.nu en komt op een wachtlijst. Zodra het asiel terug op volle kracht werkt, zullen geïnteresseerden gecontacteerd worden. “Ook vrijwilligers zijn meer dan welkom en mogen zich al aanmelden via mail. Ze zullen binnenkort worden uitgenodigd op een infovergadering”, vervolgt Sabine Slaets. Een grote heropening met een opendeurweekend staat ook op de planning.
Door de overname is het opvangcentrum tijdelijk gesloten, maar is zo snel mogelijk terug telefonisch bereikbaar. Alle info en updates komen, in afwachting van de nieuwe website, op www.facebook.be/dierenbeschermingmechelen.
Foto: rtv.be