Hendrik Deckers & Hilde De Meyts willen van dit historisch pand aan de Goswin de Stassartstraat 11 een nieuw referentiepunt voor de stad Mechelen maken. Een levendige concentratie van wonen, werken en winkelen.
Uniek concept
Met meer dan 200 zijn ze, de mensen die zich ingeschreven hadden om de aankondiging van de nieuwe plannen voor het voormalige stadspaleis vanop de eerste rij mee te maken. Het prachtige gelijkvloers van het 19de-eeuwse voormalige arme klarenklooster wordt een toegankelijke en unieke combinatie van verschillende ondernemingen.
Hilde De Meyts, zaakvoerder van De Borght – de gereputeerde Mechelse bloemen en decoratiezaak, vandaag gevestigd in de Guldenstraat 9 – zei: “We kijken er naar uit om in het voorjaar van 2016 onze winkel te verhuizen naar deze prachtige locatie. In de tussentijd zal er een grondige verbouwing en verfraaiing plaats vinden van zowel het klooster als de uitzonderlijke tuin. We voorzien een tiental eigen parkeerplaatsen die het onze klanten makkelijk zullen maken om hier te komen genieten en shoppen.” www.deborght.be
Aan de tuinzijde van klooster wordt er een nieuw lunch-restaurant met tuinterras geïnstalleerd, dat gezonde en hippe gerechten zal aanbieden. De nieuwe eigenaars zijn nog op zoek naar de juiste partners om deze originele locatie uit te baten. Hendrik Deckers, managing director van CIONET: “In het 17de-eeuwse deel van het pand komen de hoofdkantoren van CIONET, een internationale community van meer dan 5000 CIO’s en IT Executives, actief in meer dan 15 landen in Europa en Latijns Amerika. Deze nieuwe kantoren zullen ons veel extra uitstraling geven”. www.cionet.com
De Kapel de Rommerswael en het nieuwe Refectorium (in het bijgebouw aan de tuin) vormen 2 uitgelezen locaties voor feesten en zakelijke evenementen, te boeken vanaf april 2016. Het 1ste verdiep is al omgetoverd tot een prachtig studentenhuis met 16 kamers, die reeds allen verhuurd zijn aan studenten van de Thomas More hogeschool die in september 2015 hier hun intrek nemen. www.homeastrid.com
De bestaande loftwoning op de 2de verdieping tenslotte wordt de nieuwe thuis van de familie Deckers – De Meyts en wordt later nog uitgebreid met een zolderappartement.
Stadsvernieuwing
Dit project zal een grote toegevoegde waarde aan de stad Mechelen brengen. Schepen van Monumentenzorg Greet Geypen: “Stassart11 wordt een nieuw aantrekkingspunt op de as Kathedraal – Kazerne Dossin. Als stadsbestuur zijn we ten zeerste gecharmeerd door dit innovatieve project dat volledig past in de opwaardering van de Stassartstraat en de gehele binnenstad. De combinatie van een semipublieke functie van de hele benedenverdieping en tuin met nieuwe werkplekken en kwaliteitsvolle studentenkamers krijgt de volledige ondersteuning van de stad Mechelen. De kwaliteitsvolle aanpak met respect voor het historisch karakter is een voorbeeld hoe we onze mooie stad verder willen uitbouwen”
Historisch erfgoed
Het historische pand in de Stassartstraat heeft een erg rijke geschiedenis. De oudste wijkboeken dateren van 1647 en daarin worden heer Aurelius Carrega en Jonkvrouw Suzanna Leducq als bewoners vermeld van dit geklasseerde gebouw. Op 17 juli 1755 wordt het aangekocht door heer Rogier, Philip van der Gracht, Baron van Rommerswael en de vrouwe Maria, Catharina van Varich. Naar het huidige pand wordt dan ook vaak verwezen als het voormalige “Hotel Van der Gracht de Rommerswael”.
De eerste kloosterlingen die het gebouw betrokken zijn afkomstig uit het Clarissenklooster van Gent. Zij kwamen in 1835 een nieuw klooster stichten te Mechelen. Drie jaar later kochten zij van de gezusters van der Gracht de Rommerswael het huidige pand, waar ze in 1840 hun intrek namen. In 1844-45 werd begonnen met de bouw van het klooster en kapel, naar ontwerp van stadsbouwmeester Bauwens.
In 1970 werd Home Astrid in het oude klooster ondergebracht door oprichtster Mariette Janssens, de moeder en grootmoeder van de voormalige eigenaars Catharina Albrecht en haar dochter Nathalie Grieve. Bejaardenresidentie Home Astrid maakte de laatste jaren deel uit van de rusthuisgroep Vulpia, dat een nieuw rusthuis zal realiseren in Mechelen.
Restauratie
Vanaf september 2015 gaan de verbouwingswerken van start. De restauratiewerken omvatten onder meer het plaatsen van een orangerie op de binnenkoer, het openmaken van de zijgevel aan de Schoutetstraat met een aantal nieuwe raampartijen, de heraanleg van de tuin, het akoestisch isoleren van de kapel en het verfraaien van de gehele benedenverdieping.
foto: De Borght