De vzw kinder- en tienerwerking Mechelen organiseert jeugdwerk voor kinderen en tieners die binnen hun eigen maatschappelijke setting dikwijls weinig kansen krijgen om zich te ontplooien. De werking is actief in acht Mechelse buurten, waaronder twee in de wijk Zuid waar het fietsproject opgestart zal worden. Naar de toekomst toe zal het fietsproject zich ook uitbreiden naar andere wijken.
“Mechelen biedt kinderen en jongeren een zeer divers vrijetijdsaanbod aan. Omdat we merken dat de doelgroep van de kinder- en tienerwerking vaak niet beschikt over een fiets willen we binnen het project in eerste instantie fietsen ter beschikking stellen. Op deze manier geven we deze kinderen en jongeren de kans om het ruime aanbod in Mechelen te ontdekken. Anderzijds hopen we ook op een mentaliteitsverandering bij kinderen en jongeren, waardoor fietsen weer een gewoonte wordt”, aldus Younes El Yousfi, coördinator van de kinder- en tienerwerking.
Opstart fietsatelier
Er worden 25 nieuwe fietsen (10 kinderfietsen en 15 damesfietsen) voorzien ter waarde van 13 000 euro. De fietsen zullen op zeer regelmatige basis gebruikt worden binnen de activiteiten van de kinder- en tienerwerking, maar het project omvat meer. Voor kinderen worden er fiets- en verkeerslessen georganiseerd en er wordt eveneens een uitleensysteem uitgewerkt. Kinderen, tieners en jongeren kunnen dan ook buiten de uren van de werkingen een fiets uitlenen zodat ze zelfstandig hun vrije tijd divers kunnen invullen. Eveneens wordt het uitleensysteem uitgebreid naar andere jeugdwerkingen, bovendien kunnen ook buurtbewoners de fiets lenen.
Binnen het fietsproject wordt er ook veel aandacht besteed aan het zelf onderhouden en herstellen van fietsen. Hiervoor wordt er een eigen herstelatelier ontwikkelt, waar ook kinderen met hun eigen fiets terechtkunnen. In samenwerking met ’t Atelier Mechelen wordt een basiscursus fietsonderhoud en –herstel georganiseerd. Tijdens deze cursus leren de tiener de vaardigheden om een fiets te onderhouden en te herstellen. Ook de jeugdwerkers volgen deze vorming zodat ze in de toekomst de kinderen en jongeren doorheen het project kunnen ondersteunen.
“Op deze manier willen we de duurzaamheid van de fietsen en van het project garanderen. Maar nog belangrijker: we willen kinderen en jongeren ook verantwoordelijkheid geven. Deze opgedane kennis en vaardigheid kunnen jongeren toepassen binnen het project, maar ook erbuiten”, aldus Younes El Yousfi. Het totale kostenplaatje van het fietsproject bedraagt 43 000 euro. Daarvan wordt 29 950 euro gesubsidieerd door de Vlaamse overheid.
Foto: forum.openstreetmap.org