Op maandag 19 mei 2014 starten de eerste cursisten in de fietsschool, opgericht door het OCMW-Sociaal Huis Mechelen in samenwerking met diverse partners. De doelgroep bestaat uit volwassenen vanaf 18 jaar uit kansengroepen. Samen met de aankoop van 12 fietsen, is dit project goed voor een investering van ongeveer €10.000.
Sinds 2008 organiseert OCMW-Sociaal Huis Mechelen fietscursussen voor volwassenen. Dit aanbod ontstond vanuit de nood om de mobiliteit van toekomstige leerwerknemers te verhogen. Het OCMW startte met een samenwerking met de Fietsersbond, na verloop van tijd volgden ook twee technisch begeleiders de cursus om volwassenen te leren fietsen. Dit zorgt er voor dat het OCMW dit sinds 2010 in eigen beheer organiseerde.
In 2012 werd besloten zich niet enkel te richten naar OCMW-cliënten, maar ook naar andere kansengroepen binnen de samenleving. In 2012 richtte het OCMW-Sociaal Huis een stuurgroep op, waarin verschillende Mechelse organisaties zetelen. Het is samen met deze partners nl. Prisma, CBE Open School, Samenlevingsopbouw, Buurtsport en Vorming+ dat het OCMW-Sociaal Huis de fietsschool opricht.
De oprichting van een fietsschool in Mechelen heeft als doel kansengroepen te leren fietsen en het fietsgebruik aan te moedigen. ‘We streven naar zelfverzekerde fietsers in de stad, die bewust de keuze maken om afstanden te overbruggen met de fiets,’ zegt Koen Anciaux, voorzitter van het OCMW-Sociaal Huis. ‘De zelfredzaamheid van de deelnemer wordt op deze manier verhoogd,’ vult hij verder aan. De fietsschool richt zich op mannen en vrouwen vanaf 18 jaar uit kansengroepen.
Over fietsvaardigheden beschikken heeft een positieve invloed op verschillende gebieden. Door de mobiliteit te verhogen bij maatschappelijk kwetsbaren, nemen we één van de vele drempels weg. De fietsvaardigheid kan ook een invloed hebben op de vrijetijdsinvulling van gezinnen. Ouders geven hun kennis door aan de kinderen. En niet onbelangrijk, het OCMW wil ook een goede gezondheid ondersteunen door te beweging te stimuleren.
Wat biedt de fietsschool? De cursisten leren alle technieken om te fietsen. Wanneer ze de technieken onder de knie hebben leren ze fietsen in de stad, waar ze zich moeten houden aan de verkeersregels. Niet minder dan 76 volwassenen hebben tot nu toe leren fietsen via deze weg.
Een drietal fietsenleveranciers uit het Mechelse werden aangeschreven voor een prijsvraag. Na grondige beoordeling van de ingediende offertes kwam Fietsen GS uit Hombeek als meest gunstige leverancier uit de bus. 12 L’avenir Quartz-fietsen werden bij hem aangekocht. Bij dit model bestaan alle onderdelen uit aluminium, wat maakt dat het een zeer lichte fiets is om mee leren te fietsen. Samen met de aankoop van de 12 fietsen, is dit project goed voor een investering van €10.000, waarvan de Nationale Loterij €6000 heeft gesubsidieerd.
Foto: logo OCMW