Voka – Kamer van Koophandel Mechelen wenst het Mechelse familiebedrijf uitdrukkelijk te feliciteren. “Zulke ondernemingen hebben we in ons land meer nodig”, aldus directeur Frédéric Achten. “Willemen Groep is een voorbeeld voor onze regio en één van de drijvende krachten in de bouwwereld. Johan Willemen heeft zich, als voorzitter en voorganger van huidig voorzitter John Alpaerts ook steeds enorm ingezet voor onze Kamer. Deze prijs is hem dan ook van harte gegund. Wat ons betreft, was het gewoon een kwestie van tijd, want aan het parcours van Willemen kon niemand voorbij.”
De Mechelse bouwgroep Willemen, die bouwbedrijven als Franki en Aswebo onder zijn vleugels heeft, volgt de bakkerijgroep La Lorraine op als Onderneming van het Jaar. Willemen is een familiebedrijf dat wereldwijd actief is in de bouwsector en zowel toeleveranciers als aannemingsbedrijven en projectontwikkelaars omvat. De onderneming telt 2 000 werknemers en behaalt jaarlijks een omzet van ongeveer 600 miljoen euro. De jury, onder leiding van Paul Buyse, prees de groep voor zijn mooie groeicurve en voor de continuïniteit van het succes in het familiebedrijf.
Willemen, dat nog voor 100 procent in handen van de familie is, kan ook uitpakken met een lange lijst bekende gebouwen die het heeft neergezet, waaronder het MAS in Antwerpen, de tunnels onder het centrum van Luik, de renovatie van het Koninklijk Paleis van Laken, de Galaxy North en de bedrijfsgebouwen van Telenet en Woestijnvis.
Johan Willemen was negen jaar lang, van 2002 tot 2011, voorzitter van Voka – Kamer van Koophandel Mechelen. “Johan heeft zich niet enkel ingezet voor zijn bedrijf, maar ook voor de ruime regio”, zegt Frédéric Achten. “Hij is als voorzitter altijd één van de drijvende krachten geweest in onze werking en dat siert hem als leider van een groot bedrijf, dat hij daar tijd voor vrijmaakte. Deze prijs sluit daar alleen maar op aan.”
Foto: www.ey.com