De 17de-eeuwse kerk, onderdeel van het Groot Begijnhof dat gesticht werd in de 13de eeuw, is sinds 1938 beschermd.
In 2011 werd een meerjarige subsidiëringsovereenkomst “Torens aan de Dijle” ondertekend waarbij aan de stad Mechelen in de komende 6 jaar ruim 12 miljoen euro subsidie wordt toegekend voor de restauratie van de monumentale kerken in de Mechelse binnenstad, waaronder de Begijnhofkerk. De restauratie van de buitenschil is het derde van de zes dossiers in deze overeenkomst. In 2016 zal de interieurrestauratie volgen. Reeds in de jaren ’90 is gestart met de opmaak van het restauratiedossier van de buitengevels en de glasramen. Enkel de eerste fase van de vier, de voorgevel van de kerk, ging in uitvoering en werd opgeleverd in 2004.
“Het huidige dossier omvat de hoogdringende restauratie van de resterende natuurstenen gevels, toren en glasramen,” aldus minister Bourgeois. “Bedoeling is dat de aanwezige natuursteen zoveel mogelijk gerespecteerd wordt en behouden blijft. De huidige fysieke toestand van de gevels maakt het echter noodzakelijk dat ook een aanzienlijke hoeveelheid natuursteen zal moeten vervangen worden.” Aan het begin van de werf zullen vier proeftraveeën worden gerealiseerd. Op basis van deze proefrestauraties zal de keuze van de te gebruiken natuursteen vastgelegd worden. De glas-in-loodramen worden gerestaureerd en voorzien van een voorzetbeglazing. Daarnaast zal ook een aantal dringende onderhouds- en beveiligingswerken aan de daken en in de toren uitgevoerd worden.
Foto: Paul Hermans / Wikimedia