De stad Mechelen start dit najaar met de afgifte van biometrische paspoorten aan Belgische burgers en biometrische verblijfstitels aan onderdanen van andere landen. Een biometrisch paspoort bevat naast de persoonlijke gegevens, handtekening en foto van zijn houder ook diens vingerafdrukken. Identiteitsfraude wordt daardoor haast onmogelijk.
Voor deze invoering sloot de stad Mechelen een overeenkomst af met de Belgische staat. De nieuwe procedure staat de FOD Binnenlandse en Buitenlandse Zaken toe samen te werken en biometrische gegevens uit te wisselen. Voor verblijfstitels voor onderdanen van derde landen en paspoorten voor Belgische burgers worden immers dezelfde biometrische gegevens gebruikt. De vernieuwing is het gevolg van een Europese richtlijn uit 2004, die er kwam als aanvullende veiligheidsmaatregel na de aanslagen van 11 september 2001. De nieuwe biometrische paspoorten zijn een vereiste van de Europese Unie voor alle EU-burgers en wordt momenteel ingevoerd in alle Belgische gemeenten. België is het laatste land uit de EU dat de biometrische paspoorten aflevert.
De bestaande paspoorten behouden hun geldigheid tot de vervaldatum die ze bij aanmaak kregen.
Foto: paspoort.belgium.be