“Ik weet dat niemand me zal geloven als ik dat zeg”, klinkt het bij de coach. “Maar het is toch echt zo. Het klassement toont dat ik niet boos of ontgoocheld moet zijn. Ik ben heel blij en fier dat ik hier bij Mechelen ben. Voor mij is een wedstrijd tegen een ex-club niet zo anders. Ik zal wat meer mensen moeten begroeten, maar het blijft een voetbalveld en 11 tegen 11. Ook bij Standard heb ik nog met veel mensen een goede band, ook binnen het bestuur. Het klikte niet met een aantal mensen, maar met velen wel.”
Standard kon de afgelopen drie maanden slechts één keer winnen. Toch verwacht Ferrera allesbehalve een makkelijke wedstrijd: “Voor mij spelen we niet tegen Standard dat negende staat, maar tegen een ploeg uit de G5. Ik blijf Standard een topploeg vinden. Het is ook niet zo dat ze heel slecht spelen. Ze hebben weinig geluk gehad. Vaak was het een kwestie van enkele centimeters die het verschil maakten voor hen.”
“90 minuten hard vechten”
Volgens Ferrera hebben de Luikenaars één van de beste aanvalslinies van het land: “Belfodil moeten we bijvoorbeeld proberen zo ver mogelijk van onze goal te houden. Maar ook voor andere spelers, zoals Edmilson, die elk moment een dribbel kan maken, of Dossevi, moeten we alert zijn. Standard heeft op elke positie veel talent. En het is aan ons om daar als collectief een oplossing op te vinden. Wij hebben als voordeel dat we zeven punten meer hebben op hen, maar we zullen negentig minuten hard moeten vechten want alles kan.”
De Brusselaar was nog maar één keer eerder als bezoekende trainer op Sclessin: “Dat was met Charleroi en we verloren met 6-1. Bij de rust stond het al 5-0. Laat ons hopen dat dat zondag niet het geval zal zijn. Hoe de fans van Standard zullen reageren weet ik niet, maar ik denk dat ze me niets te verwijten hebben. Ik heb elke dag mijn uiterste best gedaan, heb de beker gewonnen en heb altijd veel respect gehad voor hen.”
Voorlopig nog geen contractverlenging
Voorzitter Johan Timmermans wil Ferrera graag langer aan Malinwa binden. Maar voorlopig zaten ze nog niet om de tafel. “We moeten nu niet spreken over één persoon. Noch ik, noch een speler. Wat we doen bij Mechelen, als collectief, is prachtig. Nog drie weken en dan kunnen we praten over mijn persoonlijke situatie maar nu concentreren we ons op wat we samen doen. Maar natuurlijk is het leuk om te horen wat de voorzitter zegt. Net als dat het deugd doet wanneer de supporters je naam scanderen.”
Claes en El Messaoudi zijn er weer bij
Kolovos zal er uiteraard niet bij zijn. In overleg met zijn moederclub Olympiakos werd besloten dat de Griek de operatie aan zijn knie in België mag ondergaan. Hij zal hier ook revalideren. Ook Schouterden en Van Cleemput zakken niet mee af naar Standard. El Messaoudi en Claes trainen sinds vandaag terug mee met de groep en zijn selecteerbaar.
Foto: Radio Reflex