Vanaf het schooljaar 2026‑2027 stellen Stad Mechelen en het Sint‑Romboutscollege het schoolzwembad buiten de lesuren open voor Mechelse sportclubs. De stad beheert de naschoolse uren en past het derdebetalerssysteem toe, zodat verenigingen aan een stedelijk tarief kunnen zwemmen. De samenwerking bouwt verder op de bestaande afspraken rond sporthal Paardenstraatje en vormt een nieuwe stap in het efficiënter inzetten van schoolsportinfrastructuur.
Clubs krijgen toegang tot naschoolse momenten, weekends en vakanties. Het schoolzwembad is het eerste zwemwater dat aan het schoolsportproject wordt toegevoegd. Burgemeester Bart Somers zegt: “Elke zwembeurt die mogelijk is, moeten we ook effectief benutten. Daarom is het een goede zaak dat het zwembad van het Sint‑Romboutscollege voortaan ook buiten de schooluren en tijdens vakanties opengesteld wordt voor Mechelse clubs.” Hij benadrukt dat de school hiermee opnieuw toont dat ze verder kijkt dan de eigen muren.
Mechels Schepen van Sport Abdrahman Labsir licht toe: “Deze samenwerking is een win‑win voor alle partners: de school, de clubs en de stad. Het Sint‑Romboutscollege krijgt een stedelijke investeringstoelage van 150.000 euro voor de periode 2026‑2030. Clubs kunnen terecht in een zwembad met diepte waardoor ze hun werking kwalitatief kunnen verderzetten.” Hij voegt eraan toe dat dit geen volledige oplossing is voor de vraag naar extra zwemwater, maar wel een belangrijke stap in efficiënt beheer.
Ook het Sint‑Romboutscollege reageert positief. Voorzitter Karel Van Butsel bevestigt: “Het Sint‑Romboutscollege staat voor hoogstaand kwalitatief onderwijs, en is tegelijk als school ingebed in de samenleving. Vanuit die overtuiging hebben we meteen ja gezegd toen de stad ons voorstelde om de zweminfrastructuur buiten de schooluren optimaal ter beschikking te stellen van de clubs uit het Mechelse.”
De samenwerking past binnen het schoolsportproject dat in 2022 startte met een pilootfase bij BimSem en GO!. Door de groei van sportclubs bleef de vraag naar infrastructuur stijgen. De stad werd beheerder van naschoolse zaaluren en liet clubs sporten aan stedelijke tarieven. Vier jaar later spreken stad en scholen van een succesvolle samenwerking met twintig deelnemende scholen.