De plannen voor de nieuwe campus van TSM op het Douaneplein krijgen steeds meer vorm. De omgevingsvergunningsaanvraag voor de renovatie van het voormalige Ninatrans‑gebouw en de bouw van een nieuwe aanbouw wordt momenteel afgewerkt en nog voor de zomer ingediend. In een eerste fase zullen de auto‑, bouw‑ en houtrichtingen er worden ondergebracht. Het project vormt de eerste concrete realisatie binnen Transit M, het masterplan voor de herontwikkeling van het Douaneplein.
Volgens schepen van Stedenbouw Greet Geypen is de samenwerking met TSM intensief en constructief verlopen. De nieuwe campus wordt ontworpen als een volwaardige jongerensite, met dubbelgebruik van ruimtes en een sterke integratie in de toekomstige publieke ruimte. Zowel leslokalen als praktijkruimtes worden voorzien, waardoor leerlingen niet langer tussen campussen hoeven te pendelen.
Duurzaamheid staat centraal in het ontwerp. De bestaande hal blijft behouden en wordt gerenoveerd, terwijl de nieuwe aanbouw wordt opgetrokken in robuuste en duurzame materialen zoals CO₂‑neutrale gevelsteen, een betonnen plint en houten buitenschrijnwerk. Beide bouwdelen krijgen een eigen identiteit maar vormen één geheel. Ook vergroening en biodiversiteit worden meegenomen.
In de eerste fase zullen wekelijks ongeveer 300 leerlingen gebruikmaken van de campus. Het ontwerp houdt al rekening met toekomstige uitbreidingen aan de noord‑ en zuidzijde. Aan de noordkant wordt een duidelijke voorkant gecreëerd als aanzet naar het toekomstige publieke plein en de hoofdtoegang.
Schepen van Onderwijs Sabe De Graef benadrukt de strategische waarde van de verhuis. Door TSM naar het Douaneplein te brengen, komen in de binnenstad 1.000 onderwijsplaatsen vrij, wat helpt om het verwachte tekort tegen 2030 structureel aan te pakken.
Ook de omgeving wordt mee ontwikkeld. De fietsverbinding langs de Dijle wordt doorgetrokken tot aan het gebouw en gekoppeld aan een ruime fietsenstalling voor bijna 170 fietsen, waarvan het grootste deel ook buiten schooluren toegankelijk blijft.
Volgens TSM‑directeur infrastructuur & welzijn Christoph Bernaerts is dit een belangrijke mijlpaal. De nieuwe campus biedt de nodige ruimte voor praktijkgerichte opleidingen en creëert een moderne leeromgeving waar theorie en praktijk samenkomen. Na de indiening volgt de verdere vergunningsprocedure. De realisatie van deze eerste fase vormt een sleutelstap in de uitbouw van een toekomstgerichte site waar onderwijs, jeugdwerking, sport en recreatie samenkomen.