De jobbeurs die VDAB, stad Mechelen en Woonmaatschappij Rivierenland op woensdag 3 juni organiseerden in het Lokaal Dienstencentrum Den Abeel in Mechelen‑Zuid, heeft meer dan 200 buurtbewoners aangetrokken. De deelnemers kregen de kans om rechtstreeks kennis te maken met lokale werkgevers en vacatures in de regio.
De jobbeurs kadert in een bredere aanpak om werkzoekenden dichter bij de arbeidsmarkt te brengen. Eind mei telde Mechelen 3.661 werkzoekenden zonder werk. Daarvan bevinden zich 481 op korte afstand van de arbeidsmarkt. Meer dan de helft van deze groep bestaat uit mensen met een uitkeringsaanvraag, terwijl 44 procent eerder niet‑beroepsactief was. Voor een deel van deze groep dreigt bovendien het verlies van hun uitkering in de periode tussen april en juli 2026.
Volgens VDAB speelt de jobbeurs net daarom een belangrijke rol. “Vooral voor mensen met een tijdelijke werkloosheidsuitkering biedt zo’n beurs extra kansen om zich te oriënteren en stappen richting werk of opleiding te zetten”, zegt provinciaal directeur Bjorn Cuyt.
Concrete kansen
Tijdens de beurs konden bezoekers rechtstreeks in gesprek gaan met werkgevers uit verschillende sectoren. Voor sommigen leidde dat meteen tot een job. Zo kon een 61‑jarige bezoekster uit de Gandhiwijk meteen aan de slag bij Familiehulp. Zij benadrukt het belang van de laagdrempelige aanpak. “Dit bedrijf sprak me altijd al aan en het contact op de beurs gaf meteen vertrouwen.”
Breder aanbod aan jobinitiatieven
De jobbeurs maakt deel uit van een ruimer aanbod aan initiatieven rond tewerkstelling in Mechelen. De stad en haar partners organiseren regelmatig lokale jobbeurzen, speeddates tussen bedrijven en kandidaten en matchmaking‑evenementen. Later dit jaar volgen ook grotere jobbeurzen in onder meer Technopolis en het AFAS Stadion.
Schepen van Werk Abdrahman Labsir benadrukt het belang van samenwerking. “Met deze initiatieven zorgen we voor continuïteit en variatie. Door samen te werken met partners zoals VDAB kunnen we werkzoekenden beter ondersteunen en motiveren.”
Focus op maatwerk
Ook vanuit sociale diensten wordt het belang van werk als hefboom benadrukt. Schepen van Sociale Zaken Rina Rabau Nkandu wijst erop dat steeds meer inwoners hulpvragen stellen, onder meer door wijzigingen in de werkloosheidsuitkeringen. “Werk blijft de beste manier om uit armoede te blijven. Daarom brengen we deze initiatieven bewust naar de buurt en bieden we begeleiding op maat.”
Met deze aanpak wil Mechelen inzetten op duurzame tewerkstelling en drempels naar werk verder verlagen, vooral voor mensen die moeilijker hun weg vinden naar de arbeidsmarkt.