Het Begeleidingscentrum voor Personen met Autisme (BCPA) en het Sociaal Huis Mechelen blikken terug op een succesvolle samenwerking sinds het najaar van 2025. Sinds 2 oktober organiseert het BCPA er zowel begeleidingssessies op afspraak als vrije inloopmomenten. In het eerste half jaar leidde dat tot meer dan 150 contactmomenten, een duidelijke bevestiging van de nood aan laagdrempelige ondersteuning voor personen met autisme en hun omgeving.
Schepen van Toegankelijkheid Rina Rabau Nkandu spreekt van een win‑win. “In de dossiers die we in het Sociaal Huis behandelen, zien we geregeld mensen op het autismespectrum. Onze maatschappelijk assistenten kunnen gemakkelijk aankloppen voor advies nu het BCPA mee in onze gebouwen zit. Omgekeerd kunnen zij gebruik maken van onze lokalen en zitten ze dicht bij andere diensten van hulpverlening waarnaar ze kunnen verwijzen. Zo kunnen we Mechelaars nog beter en efficiënter ondersteunen.”
Ook het BCPA ziet de samenwerking als een belangrijke stap vooruit. Algemeen directeur An De Ridder: “Bij BCPA dromen we ervan dat iedereen samen kan wonen, werken en leven. Dankzij deze plek in het Sociaal Huis kunnen we hier werk van maken en kan de persoon met autisme of zijn of haar netwerk ondersteuning krijgen op een vertrouwde plek. Drempels worden verlaagd, nodeloze wachttijden en procedures worden vermeden.”
De samenwerking past binnen het bredere engagement van Stad Mechelen rond autisme. Zo organiseert de stad in april voor het derde jaar op rij de Prikkelarme Maand, met aandacht voor prikkelbewuste activiteiten en evenementen.
Het BCPA organiseert elke donderdagnamiddag vrije inloopmomenten, waar zowel medewerkers van het Sociaal Huis als Mechelaars met autisme of hun omgeving terechtkunnen met vragen. Daarnaast zijn er op dinsdagvoormiddagen sessies voor het traject autismepaspoort en op woensdagen de Werkpas‑sessies, waarin mensen op het autismespectrum hun talenten, interesses en valkuilen in functie van werk verkennen.
De vrije inloopmomenten vinden plaats op donderdag tussen 13.00 en 16.30 uur. Bezoekers melden zich aan bij het onthaal van het Sociaal Huis en worden doorverwezen naar het juiste lokaal.