In Mechelen vind je prachtige parken, bossen en waardevolle natuurgebieden. Deze moeten professioneel beheerd worden zodat de natuur zich volop kan ontwikkelen. De stad doet hiervoor beroep op langdurig werkzoekenden. “Het sociaal economiebedrijf Natuur- en Landschapszorg is sinds december 2008 verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van enkele groene stukjes Mechelen. Uit de jaarlijkse evaluatie is gebleken dat zij hun werk bijzonder professioneel doen. Daarom investeren we dit jaar opnieuw €45.000 in deze langdurig werkzoekenden voor het uitvoeren van specifieke taken waarvoor zij de nodige expertise hebben”, aldus schepen van Natuur- en Groenontwikkeling Karel Geys en schepen van Sociale Economie Caroline Gennez (beiden sp.a).
Natuur- en Landschapszorg zet langdurig werkzoekenden in zodat zij ervaring kunnen opdoen als natuurarbeiders. Ze worden intensief begeleid met de bedoeling om op termijn een job te vinden op de reguliere arbeidsmarkt. “We zijn zeer tevreden met hun professionele aanpak. Het gepresteerde werk voldoet aan dezelfde criteria die we opleggen aan commerciële bedrijven. Deze succesvolle samenwerking toont aan dat sociale economiebedrijven zoals Natuur- en Landschapszorg over de nodige kwaliteit beschikken. Voldoende redenen om hen opnieuw een contract aan te bieden voor 2011”, verklaart Caroline Gennez.
Natuur- en Landschapszorg is verantwoordelijk voor allerlei beheerwerken in de Kruidtuin, het Thiebroekbos, het bos Kauwendaal, het domein Tivoli en natuurgebieden aan de Juniorslaan en de Muizenhoekstraat. Het gaat bv. om het verwijderen van exotische planten, het vrijhouden van wandelpaden, het opkuisen van grachten en het maaien van weiden. “We moeten de groene plekken in Mechelen koesteren. Natuurbeheer is noodzakelijk om de natuur alle kansen te geven. Daarnaast zorgt Natuur- en Landschapszorg er ook voor dat deze bossen en parken toegankelijk zijn voor de Mechelaars zodat iedereen er van kan genieten”, besluit Karel Geys.