Bij de eerste gemeenteraad sneuvelden al meteen de eerste mooie woorden uit het bestuursakkoord. De belofte om de fiscale druk in Mechelen niet te verhogen, bleek in realiteit een verhoging van de opcentiemen. Een belastingsverhoging van 4,4 miljoen. “De Mechelaar krijgt meteen de rekening gepresenteerd van 6 jaar fiscaal wanbeleid. De groen-blauwe meerderheid duwt op een onaanvaarde manier de Mechelaar extra belastingen door het strot.” aldus Caroline Gennez, fractieleider van sp.a in de Mechelse gemeenteraad.
Hoewel Bart Somers en Kristof Calvo in werkelijk elk debat zweerden dat de belastingen niet verhoogd zouden worden en het bestuursakkoord letterlijk stelt dat de fiscale druk niet verhoogd zal worden, duwde de groen-blauwe meerderheid er op de gemeenteraad meteen een belastingverhoging door. “De verhoging van de opcentiemen leidt dit jaar al tot een belastingverhoging van 4,4 miljoen. Meteen de eerste woordbreuk van de nieuwe meerderheid.” zo stelt Caroline Gennez. “Dit toont het financieel luchtkasteel dat Bart Somers en Kristof Calvo de voorbije 6 jaar hebben opgebouwd: de stadskas is leeg, de schulden torenhoog en nu ziet men geen enkele andere optie meer dan de belastingen te verhogen.”
Burgemeester Somers doet z’n uiterste best om de belastingverhoging te verkopen als een taxshift maar dat is het vandaag allerminst. De verhoging van de opcentiemen is een feit, de verlaging van de aanvullende personenbelasting compenseert dit allerminst. Bovendien raakt deze verhoging, zelfs na de aanpassing van de personenbelasting, een reeks groepen veel zwaarder: gepensioneerden met een eigen woning, ondernemers en vooral jonge gezinnen die recent een woning kochten in Mechelen, krijgen de rekening van 6 jaar potverteren gepresenteerd.
Ook de manier waarop stoot de socialisten tegen de borst. “Zonder enig voorbereidend document werd deze belastingverhoging snel snel op de gemeenteraad geagendeerd, los van de algemene begroting. Behalve de lastenverhoging kon het blauwgroene stadsbestuur niet echt de reële financiële impact duiden. Men agendeert dit tussen de soep en de patatten op de allereerste gemeenteraad, in de hoop dat iedereen het binnen een paar maanden vergeten is. Zo ga je niet om met de Mechelaars. Dit getuigt van een totaal gebrek aan respect voor de democratisch verkiezen gemeenteraad en alle Mechelse burgers,” besluit Caroline Gennez.