“Aangenaam is het niet, zo vaak tegen elkaar spelen”, zegt KVM-coach Wouter Vrancken voorafgaand aan de terugwedstrijd van de halve finale van de Croky Cup. “Ik denk ook niet dat het een voordeel is. Soms kan je elkaar té goed kennen. Als het voor ons een voordeel zou zijn, dan is het dat voor hun ook. Zij zetten wel alles op de beker, daar zullen we klaar voor moeten zijn.”
In geval van een overwinning of een gelijkspel (uitgezonderd een 0-0, dan volgen er verlengingen en strafschoppen) plaatst Malinwa zich voor het eerst in tien jaar voor de finale van de Croky Cup. Er werd alvast niet getraind op penalty’s. “Neen, we gaan gewoon scoren daar”, zegt Vrancken vol zelfvertrouwen. “De spelers moeten het goede gevoel dat heerst na de wedstrijd tegen Beerschot meepakken en ik hoop dat dat een positief effect zal hebben op het resultaat.”
Doelman loopt naakt rond het veld
De sfeer zit er alleszins goed in. Dat bleek toen doelman Arno Valkenaers tijdens de persconferentie plots poedelnaakt rond het veld liep. Tot groot jolijt van de medespelers en trainer Vrancken. De keeper was te laat bij het middagmaal en moest daarvoor een tegenprestatie leveren die de spelers onderling afspraken. “Ik heb de indruk dat ze veel meer ontspannen zijn dan de voorbije wedstrijden”, klinkt het. “Er is ook meer plezier op training. Ze zitten goed in hun vel, hopelijk vertaalt zich dat ook morgen op het veld.”
“Wilde niet meedraaien in circus van Beerschot”
Vrancken kwam ook nog even terug op het incident na de wedstrijd op Beerschot. Hij verliet toen vroegtijdig de perszaal. “Uit respect voor de pers ben ik gegaan en heb ik mijn visie op de match gegeven, daarna ben ik vertrokken omdat ik niet wilde meedraaien in het circus van Beerschot en Vreven. Ik vind dat je correct moet zijn. En dat zijn een aantal mensen bij Beerschot, waaronder bestuursleden, niet geweest. Ze doen er alles aan om ons te destabiliseren en zeggen dingen die vaak totaal bij de haren getrokken zijn.”
Ook Union maakt gebruik van de zaak ‘Propere Handen’. Zo zetten de supporters een ludieke crowdfunding op poten om geld in te zamelen om de terugwedstrijd te kunnen kopen. Een actie die steun kreeg van het officiële Twitter-account van de elfvoudige landskampioen. “De concurrentie doet er alles aan om ons op die manier te destabiliseren, terwijl het niets met het sportieve te maken heeft”, zegt Vrancken. “Mentaal is dat niet altijd makkelijk voor de spelers, maar ik vind dat ze er erg goed mee omgaan.”
Van Cleemput er nog niet bij
Bij Malinwa is zo goed als iedereen fit, ondanks het drukke schema. “Het was één van de redenen waarom De Camargo op de bank startte zaterdag”, aldus de coach. “Hij is de speler die het meeste meters loopt, daarom wilde ik hem wat rust gunnen. Ook met de cryosauna hebben we iedereen fit proberen houden.”
Jules Van Cleemput sukkelt nog steeds met een blessure en zal er niet bij zijn morgenavond in Brussel. Verder liep Malinwa geen averij op.
Foto: leen.vds