Op de gemeenteraad van 23 januari kreeg Patrick Princen bijval van schepen Björn Siffer, bevoegd voor Cultuur en Toerisme.
“Het gebeurde wel eens dat ik een tijdje moest wachten terwijl ik één van mijn kinderen naar een training of een match bracht”, vertelt gemeenteraadslid Patrick Princen. “Tijd die ik graag benut om er zelf actief op uit te trekken. Al explorerend stoot ik steeds op een prachtig stukje verscholen Mechelse natuur of cultuur in de buurt van de sportvelden.”
Tijdens de gemeenteraad van 23 januari stelde het gemeenteraadslid hierover een vraag en wees op het feit dat de meeste sportclubs een ideale startplek zijn voor een actieve exploratietocht. Ze beschikken volgens gemeenteraadslid Princen vaak over faciliteiten zoals parkeermogelijkheid of fietsenstalling, een kantine waar je je nadien kan opwarmen, iets eten of drinken.
Patrick Princen vroeg op de gemeenteraad of de stad Mechelen het initiatief kan nemen om ‘wachtwandelingen’ te ontwikkelen in overleg met de sportverenigingen.
Cultuur- en toerismeschepen Björn Siffer reageerde enthousiast op het voorstel en verwees naar het strategisch project ‘Open ruimte in en om Mechelen’ waarin Regionaal Landschap Rivierenland en Mechelen samenwerken om een duidelijk overzicht te krijgen van al het aanwezige, beleefbare groen, over de verschillende eigenaars van dat groen heen.
“Toen we ons Beleidsplan Toerisme actualiseerden kreeg de groene en blauwe rand van Mechelen bijkomende aandacht”, zegt Björn Siffer. “Binnen het project ‘Kinderlussen’ werken we een digitale kaart uit die het aanbod aan gezinsvriendelijke wandel- en fietsmogelijkheden en interessante bezoekplaatsen bundelt. Op die kaart staan ook de verschillende natuurgebieden en recreatiedomeinen opgelijst. Verder verwijst de Kinderlussenkaart door naar de website van de beheerder van het desbetreffende gebied of route. We bekijken de mogelijkheid om dit op lange termijn uit te breiden naar het volledige groene belevingsaanbod voor de verschillende doelgroepen.”
Om al op korte termijn de nabijgelegen wandel-, fiets- en loopmogelijkheden aan te duiden zijn er slechts minimale ingrepen nodig.
“We kunnen folders over nabije routes voorzien in de kantines van sportclubs en tegen de zomer van 2018 verdelen we ook de Kinderlussenkaart. Indien relevant en ondersteund door de sportclubs en de beheerders van wandel- en fietsroutes kunnen we via een beperkte bewegwijzering en digitale ontsluiting bezoekers van de club naar een startpunt loodsen. Voor de clubs zou het uiteraard wel fijn zijn indien deze actieve bezoekers nadien ook een actief bezoekje brengen aan de kantine”, zegt Björn Siffer.
Aangezien de uitvoering van het voorstel impact heeft op zowel stedelijke diensten als externe partners (Natuurpunt, Regionaal Landschap Rivierenland, Natuur en Bos, sportclubs, …), is verder overleg aangewezen.
foto: Facebookpagina Patrick Princen