De kwaliteit van de Mechelse studentenkoten moet er vanaf volgend academiejaar op vooruitgaan. Het stadsbestuur gaat de eigenaars en verhuurders van studentenkamers, strengere normen opleggen. Om dat te realiseren vraagt de stad, dat alle kotbazen een uitbatingsvergunning voorleggen.
Uitrol in fases
De uitrol van het attest zal in fases verlopen. Verhuurders die niet in orde zijn, krijgen dit label niet en mogen zonder de uitbatingsvergunning niet meer verhuren. De Vlaamse Wooncode maakte het in het verleden al mogelijk voor steden en gemeenten om een conformiteitsattest uit te reiken aan woningen die voldeden aan de gestelde veiligheids-, gezondheids- en woonkwaliteitseisen. Dit is echter geen verplichting.
Verplicht conformiteitsattest
“Hierdoor voldoen niet alle koten aan de opgelegde normen. Steden en gemeenten hebben de bevoegdheid om bij verordening, strengere normen op te leggen, wat de conformiteit van een woning betreft. Daarom voeren we tegelijkertijd met de uitbatingsvergunning, ook de verplichting van het conformiteitsattest in voor studentenhuisvesting en domiciliekamers”, aldus schepen van Wonen Greet Geypen.
De bedoeling van het conformiteitsattest is dat elke kamer die aan studenten wordt verhuurd, voldoet aan een aantal veiligheidsvoorwaarden.
Overzicht van studentenkamers
“Met een geïntegreerde regelgeving voor studentenhuisvesting en domiciliekamers wil de stad dus nog een stapje verder gaan en niet enkel rekening houden met de woonkwaliteitsvereisten, maar ook met de stedenbouwkundige vereisten en de brandveiligheidsvoorschriften. Een kot mag geen krot zijn. Tegelijkertijd brengen we ook het aantal studentenkamers in de stad in kaart. Dit moet resulteren in een overzichtelijk bestand van veilige en conforme studio’s en kamers. Bovendien krijgen we zo een goed overzicht van het aanbod en kunnen zo doelgericht bekijken, in welke buurt er nog nood is aan studentenkamers”, klinkt het bij Greet Geypen.
Wie in orde is krijgt een uitbatingsvergunning, wie geen uitbatingsvergunning bezit en toch verhuurt, wordt bestraft. De sanctionering verloopt in verschillende stappen, eerst door aanmaning, indien dit niet helpt volgt er GAS boete, vervolgens schorsing van uitbating en daarna sluiting van de studentenhuisvesting.
Art. 13 Sanctionering
Het verhuren zonder uitbatingsvergunning wordt gesanctioneerd overeenkomstig de wet van 24 juni 2013 betreffende de gemeentelijke administratieve sancties. Inbreuken worden gesanctioneerd op één van volgende wijzen:
Aanmaning: Wanneer uit een controle blijkt dat er geen geldige uitbatingsvergunning kan worden voorgelegd, krijgt de uitbater/verhuurder 6 maanden de tijd om zich in regel te stellen.
Administratieve geldboete: Wanneer na deze termijn blijkt dat er nog steeds geen geldige uitbatingsvergunning kan worden voorgelegd, zal er een boete volgen. Het betalen van de boete doet de verplichting niet vervallen.
Administratieve schorsing: Bij uitblijven van de uitbatingsvergunning kan de door de burgemeester verleende uitbatingsvergunning (tijdelijk) geschorst worden.
Tijdelijke of definitieve sluiting van de kamerwoning.
Topkot
Wie wel met alles in orde is, wordt beloond met het ‘Topkot-label’. Vandaag werd het eerste ‘Topkot-label’ aangebracht aan de Zandpoortvest 34. Het pand werd een paar jaar geleden volledig gerenoveerd en voldoet nu volledig aan de vergunningsplicht en de woonkwaliteitsvereisten. Geïnteresseerden kunnen terecht op www.zandpoort34.be
Nood aan voldoende kamers
Momenteel gebeurt de controle op vraag van de eigenaars zelf, die zo een conformiteitsattest willen verkrijgen. Momenteel zijn er 390 studentenkamers en studio’s met conformiteitsattest opgenomen in de databank van Thomas More.
“Onze studentenpopulatie groeit en dat zien we ook in de bezettingsgraad van de studentenkamers in Mechelen. Dit jaar ligt die op 99% en we verwachten volgend jaar nog meer interesse van kotstudenten. Dankzij onze 5 nieuwe Engelse opleidingen, wint Mechelen als studentenstad nog aan populariteit bij zowel Belgische als internationale studenten, die traditioneel vaker op kot gaan”, aldus Lieselotte Heymans, diensthoofd studentenvoorzieningen bij Thomas More.
De verplichting tot het bezitten van een conformiteitsattest en van een uitbatingsvergunning wordt gefaseerd ingevoerd:
– 2017-2018: alle studentenwoningen en domiciliekamers die op de lijst van de hogeschool zijn opgenomen.
– 2017-2019: alle studentenwoningen en domiciliekamers in gebouwen van 50 jaar en ouder
– 2017-2020: alle studentenwoningen en domiciliekamers in gebouwen van 40 jaar en ouder
– 2017-2021: alle studentenwoningen en domiciliekamers in gebouwen van 30 jaar en ouder
– 2022: alle studentenwoningen en domiciliekamers moeten beschikken over een conformiteitsattest
Zowel een conformiteitsattest als een uitbatingsvergunning blijven 5 jaar geldig. Indien niet meer voldaan wordt aan de voorschriften van de uitbatingsvergunning kan de eigenaar gesanctioneerd worden en in het uiterste geval de uitbatingsvergunning ingetrokken worden.
Infoavond
Thomas More en de stad willen de eigenaars informeren over de op til staande veranderingen. Daarom wordt er voor hen op 3 mei om 19.30u., een infovergadering georganiseerd in de aula op Campus De Vest (Zandpoortvest 60). Inschrijven kan tot 26 april via stuvo.mechelen@thomasmore.be
foto: stad Mechelen