Met ongeveer 300 zijn ze, de mensen die zich ingeschreven hadden om de inhuldiging vanop de eerste rij mee te maken. De huidige barokkerk werd grotendeels gebouwd tussen 1663 en 1681 volgens het plan van architect Lucas Faydherbe. In november 2013 werden de werken opgestart, aan het gebouw dat in 1938 beschermd werd als monument.
“Mechelen heeft vele troeven, maar als een van onze Vlaamse kunststeden, kan zij met haar waardevol historisch patrimonium uitpakken. Ik ben blij dat zij dat ook ten volle doet. Het was tevens de eerste keer dat we een meerjarige overeenkomst afsloten voor verschillende restauratieprojecten tegelijk in een stad. Na de Sint-Pieter en –Paulkerk is de net voltooide binnenrestauratie van de OLV van Hanswijkbasiliek de tweede in rij. De drie andere kerken staan al in de steigers en de laatste schijf van de zowat 12 miljoen euro aan premies is intussen uitbetaald”, aldus minister-president Geert Bourgeois.
Naast de voorgevel in de Hanswijkstraat, werd ook het interieur gerestaureerd. De wanden en de plafonds, kregen terug de stijl zoals in de 17de eeuw. Het glas-in-lood in de koepel en de zijbeuken werd vervangen door nieuw glas-in-lood naar het historisch model. De verwarming werd gemoderniseerd om een zo stabiel mogelijk klimaat in de kerk te bekomen en er kwam een elektronische beveiliging tegen inbraak en brand.
“Na de Sint-Pieter en Paulkerk werd er met de restauratie van de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijkbasiliek een mooi vervolg gebreid aan ons ambitieus restauratieplan voor het ensemble van de historische kerken in de binnenstad, waarmee we de cultuurhistorische en exclusieve uitstraling van de stad nog willen versterken. Voor onze historische kunststad is dit een topdag”, aldus burgemeester Bart Somers.
Crypte
Enkel de crypte moet nog verder worden afgewerkt. Dat was nog niet mogelijk omdat tijdens de restauratiewerken de kerkelijke vieringen in de crypte werden gehouden. Van zodra die vieringen terug doorgaan in de basiliek, kan de aannemer de crypte afwerken. in de laatste travee wordt de tijdelijke tussenwand verwijderd en deze zone wordt geschilderd zodat de crypte één mooi homogeen geheel zal vormen. Vervolgens kan de crypte opnieuw worden ingericht als tentoonstellingsruimte.
“Het historisch patrimonium biedt onze stad een bijzondere surplus. Het belang van deze restauratie en de andere historische kerken kan niet overschat worden. Deze investeringen zijn nodig om onze waardevolle gebouwen voor de toekomst te beschermen. Uit onderzoek blijkt dat het Mechelse historisch gebouwenpatrimonium – waarbij kerken een belangrijke rol spelen – niet alleen voor een economische return maar ook voor een goed gevoel bij de inwoners zorgt. Zowel administratief als in uitvoering zijn de werken geolied verlopen”, aldus schepen van Monumentenzorg Greet Geypen.
Mechelaars kregen tijdens deze werken de kans om tot in de nok van de basiliek te klimmen met een 33 meter hoge stelling. De restauratie heeft €2 142 409 gekost, waarvan €305 641 betaald door de stad, €2 100 359 gesubsidieerd door de Vlaamse regering en €1 836 768 restauratiepremie.
Nieuwe restauratiepremie
Geert Bourgeois, Vlaams minister-president, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, had tijdens de inhuldiging nog goed nieuws te melden. “Ik ben zeer verheugd in primeur te kunnen meedelen dat ik vandaag ook een erfgoedpremie van 320.000 euro heb goedgekeurd voor de restauratie van het voormalige Schepenhuis en de herbestemming tot onthaalbalie en bezoekerscentrum van Toerisme en UiT waar de bezoeker kennis kan maken met de stad Mechelen en met de Bourgondische Nederlanden. Geen beter internationaal uitgangsbord dan een prachtig waardevol en onderhouden historisch pand als getuige van deze cultuurrijke stad. Ik wens Mechelen veel succes toe met de restauratiewerken”, aldus Geert Bourgeois.
Na deze werken die in 2017 van start gaan, worden er de diensten Toerisme en UiT in Mechelen, in ondergebracht. Schepen Greet Geypen reageert tevreden “Mede dankzij deze ondersteuning zal dit unieke gebouw een nieuwe rol kunnen spelen voor onze mooie historische stad”, klinkt het.
Kerkenplan
Het restauratiedossier van de Onze-Lieve-Vrouw-van-Hanswijkbasiliek is een onderdeel van het Mechelse Kerkenplan, waarmee het stadsbestuur een steunmaatregel heeft gecreëerd voor de restauratie van vijf beschermde parochiekerken in de binnenstad.
Feestelijke inhuldiging Hanswijkbasiliek @StadMechelen na schitterende restauratie,meerjarige subsidie heeft effect pic.twitter.com/fZOqHwi5pY
— Geert Bourgeois (@GeertBourgeois) 14 november 2016
Interieur OLV-van-Hanswijkbasiliek @StadMechelen schittert weer. Feestelijke inhuldiging met @GeertBourgeois en @BartSomers pic.twitter.com/pls6XK42wj
— ArcheoNet Vlaanderen (@archeonet) 14 november 2016
foto: Flickerpagina Archeonet Vlaanderen