Enthousiastelingen kunnen zich t.e.m. 17 oktober kandidaat stellen. Op 26 oktober is het zover: dan wordt een nieuwe Kinderraad verkozen en geeft uittredend kinderburgemeester Merel Vanderelst de sjerp door aan haar opvolger.
Een betere Kinderstad
De Kinderraad is een groep enthousiaste jongens en meisjes die bruisen van de ideeën om van Mechelen een nog betere kinderstad te maken. De adviesraad bestaat uit minimum 10 en maximum 20 jongens en meisjes uit het vierde en vijfde leerjaar die tien keer per jaar samenkomen op woensdagnamiddag van 14 tot 16u. De kinderen worden bijgestaan door de dienst Jeugd en het echte college van burgemeester en schepenen. Zo kunnen hun (haalbare) ideeën ook echt uitgevoerd worden. Aan het roer van de Kinderraad staat de Kinderburgemeester. Hij of zij is het gezicht en de woordvoerder van de Kinderraad, die ook in zijn of haar vrije tijd bereid is om af en toe op enkele activiteiten aanwezig te zijn.
“De voorbije jaren groeide de Kinderraad uit tot een vaste waarde en een belangrijk participatie-instrument in Mechelen Kinderstad. Op deze manier bekomen we een constante toetsing van hun leefwereld en maken we de stad nog meer op kindermaat”, stelt jeugdschepen Greet Geypen.
Merel en Pieter geven fakkel door
De afgelopen twee jaar verhuisde de sjerp van Kinderburgemeester van Pieter Verhelst (2014-2015) naar Merel Vanderelst (2015-2016). Zij wisselden na een jaar af als respectievelijk kinderburgemeester en kindersecretaris. Zo konden ze elkaar ondersteunen en bleef de combinatie school en Kinderraad haalbaar. Ook de komende twee schooljaren werkt de stad volgens die formule.
Pieter en Merel blikken tevreden terug op hun tijd bij de Kinderraad
Pieter: “Ik heb de voorbije twee jaar de kans gekregen om dingen te doen die ik anders nooit gedaan zou hebben. Zo heb ik bijvoorbeeld een Vlaams minister mogen rondleiden, en Rommy Rombouts, de nieuwe mascotte van Mechelen Kinderstad, mogen onthullen. Het was ook super leuk om samen met een groep kinderen na te denken over hoe we Mechelen nog kindvriendelijker kunnen maken. Vooral ook als je dan door de stad wandelt en dingen terugziet die je samen met de Kinderraad hebt bedacht! Het was echt een superleuk avontuur!”
Merel: “Ik vond het ook twee supertoffe en leerrijke jaren. Ik heb interessante mensen ontmoet, werd als vip behandeld, heb heel veel nieuwe vrienden gemaakt en heb mij vooral enorm geamuseerd! Iedereen moet zich echt inschrijven want het is een ervaring om nooit te vergeten!”
Kindercharter
Bij de startvergadering van de nieuwe Kinderraad zal een Kindercharter worden opgesteld met tien actiepunten. Die actiepunten komen voort uit de ideeën van de kinderen zelf. Dit charter wordt het actieplan dat de kinderen gedurende hun werking willen vervullen.
Ook de vorige Kinderraad stelde een kindercharter op bij hun start. Twee jaar later mogen ze trots terugkijken op hun realisaties: er werd een grote kindertalentenjacht georganiseerd met kinderartiest Yannis als winnaar, kinderen kunnen terug vaker oefenen in de Verkeerstuin, er werd een actiecomité opgericht vanuit politie, onderwijs en de dienst Jeugd om te zorgen dat kinderen veiliger naar school kunnen fietsen, er worden meer kinderactiviteiten georganiseerd tijdens de solden, er zijn extra voetbalpleintjes bijgekomen, de Kinderraad organiseerde een kindermarkt, enz.
Verkiezingsdag 26 oktober
Volgende week krijgen zo’n 2033 Mechelse jongens en meisjes uit het vierde en vijfde leerjaar een uitnodiging in de brievenbus om zich kandidaat te stellen voor de nieuwe Kinderraad. Wie zich kandidaat stelt, mag zijn of haar idee(ën) op het stadhuis komen voorstellen op de introductiedag op woensdag 26 oktober. Op deze dag kunnen de kinderen zich ook kandidaat stellen als Kinderburgemeester. De jury, bestaande uit leden van de Jeugdraad, leden van de uittredende Kinderraad en enkele stadsmedewerkers, stelt dan de nieuwe Kinderraad samen en benoemt een nieuwe Kinderburgemeester en Kindersecretaris.
Kinderen kunnen zich kandidaat stellen door t.e.m. 17 september de antwoordstrook van de brief terug op te sturen met de post, of door te mailen naar kinderraad@mechelen.be.
foto: Jani Gysels