Paula werd geboren op 25 mei 1913. Een jaar later verhuisde ze met haar familie naar Wales. Haar vader, een beeldhouwer, begon er een atelier. Nadat dit in vlammen opging in 1924 keerde de familie terug naar België. Op uitzondering van de elf jaar in het Verenigd Koninkrijk woonde ze altijd in Mechelen, in de Donkerlei. Trouwen deed ze niet en ze heeft dus ook geen kinderen. Haar vrije tijd vulde ze met piano spelen en tot op de dag van vandaag zingt ze nog regelmatig. Sinds een tiental jaar verblijft ze in het woonzorgcentrum Hof Van Egmont.
“Ze zit hier graag. Voor haar is het alsof ze op hotel zit.”, zegt nicht Chantalle. “Ze beseft niet dat ze al 103 jaar is.” “Maar fysiek is ze nog in orde.”, vult neef Luc aan. “Ze leest zelfs nog zonder bril. Een tijdje geleden is ze wel gevallen. Dan is ze één dag naar het ziekenhuis gemoeten.”
Schepen Marc Hendrickx kwam de oudste inwoonster van Mechelen feliciteren met haar 103e verjaardag. Hij had bloemen, fruit en chocolade bij. Paula was daar zichtbaar tevreden mee.
Foto: Radio Reflex