Somers is ook aangesteld als liberaal fractieleider. Hij vervoegt er Mechels eerste schepen Marc Hendrickx (N-VA), die al lid is sinds 2009.
Het Beneluxparlement is geen permanente instelling zoals we een doorsnee nationaal parlement kennen. Het vergadert slechts 3 keer per jaar in plenaire zitting (die dan doorgaans wel over 2 dagen wordt gespreid) en werkt door het jaar op regelmatige basis via commissies en werkgroepen. Het Beneluxparlement heeft ook geen eigen zetel: het vergadert roterend in Luxemburg, Den Haag of Brussel, in de parlementaire gebouwen van dat land.
Het Beneluxparlement verschaft de regeringen van lidstaten België, Nederland en Luxemburg adviezen op het gebied van economische en grensoverschrijdende samenwerking. Naargelang van het gemeenschappelijk belang of de actualiteit kunnen zijn aanbevelingen ook op andere aangelegenheden betrekking hebben. Na bespreking brengt de plenaire vergadering aanbevelingen uit die worden voorgelegd aan het Comité van Ministers (vergadering van de Ministers van de 3 lidstaten). Wanneer het Comité dan die aanbeveling goedkeurt, verbinden de 3 Regeringen zich ertoe ze daadwerkelijk uit te voeren. Het Beneluxparlement werkt ook samen met supra-regionale en supra-nationale organisaties zoals de Interregionale Parlementaire Raad, de Noordse Raad (Denemarken, Zweden, Finland, Noorwegen en IJsland), de Baltische Assemblee (Letland, Litouwen, Estland) en de Visegradlanden (Polen, Hongarije, Tsjechië en Slovakije).
Tevens smeedt het Beneluxparlement banden met grenslanden om een onderlinge samenwerking tot stand te brengen en zo heeft het Beneluxparlement contacten met de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen en met de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai. Het Beneluxparlement houdt de 3 regeringen ten slotte op de hoogte van de meningen die leven in de parlementaire assemblees waaruit zijn leden afkomstig zijn.
Zowel Bart Somers als Marc Hendrickx worden afgevaardigd vanuit het Vlaams Parlement (ooit viel die eer ook een andere Mechelaar, nl. voormalig Minister-President Luc Van den Brande (CD&V), te beurt, maar 2 Mechelaars samen is nog nooit gebeurd). In totaal telt het Beneluxparlement 49 leden, telkens 21 voor België, verspreid over de diverse parlementen van het federale land en Nederland en 7 voor Luxemburg. Elk lid spreekt in het Beneluxparlement zijn eigen taal, er is permanente vertaling voorzien.
Net aangesteld in Luxemburg tot liberale fractieleider in #Beneluxparlement. Met dank aan #VVD #MR #D66 #DP en #VLD.
— Bart Somers (@BartSomers) 13 december 2014
foto: Benelux-parlement.eu